费氏和刘氏是世代联姻的关系，刘璋的母亲便是费观的族姑，而费观本人更是刘璋的女婿。
结果就是这么两个刘璋最信任的人，根正苗红的东洲士，受到刘璋老爹大力扶持的“自己人”，刚一到前线，便率领部众投降了刘备，李严被任命为裨将军。
刘焉算是刘备的“前辈”，也是一个很有野心，也很有手段的人。刘焉向朝廷提出“废史立牧”的建议，设置既有督察权、又有行政权，集一州之军政大权于一身的州牧，促进了汉土分裂群雄割据的局面。而刘焉也选择了“有天子气”的益州，可以看出刘焉这个人的野心。
刘焉是空降到益州的，在益州没有根基。他到益州后有两种选择，一是压制本地派，与益州大户争夺利益；二是像荆州刺史刘表一样，完全借助、依仗大户的力量，和本地派达成一种合作的态势。
后者看上去很“和谐”，却存在很多隐患，比如刘表去世后，刘琮既没有个人威望也没有反制手段，就被荆州大户绑架着投降了曹操。
前者可以更有力地控制州郡，但需要魄力和一支完全属于自己的力量，“东州士”就是这样一种力量。
“东州士”也是从益州之外而来，由于益州的环境相对封闭，受战乱的影响相对少一些，他们一起进入益州避难。
与刘表招揽的“关西、兖、豫学士”不同，“东州士”是大规模的人口的迁徙。
在战乱时期，文化有时候并不那么管用，但人口绝对是最有用的资源，况且这些迁入益州的人口中也不乏名士豪族。这些人口和刘焉一样，在益州没有根基，要想与益州本土派争利，只能依附刘焉；
同时“东州士”的地域、人口组成很复杂，拧不成一股绳，更容易被控制。
时南阳、三辅民数万家避地入蜀，焉恣饶之，引为党与，号“东州士”。
刘焉治理益州的时候，靠的是强硬手段压制益州派，刘焉的依仗当然就是“东州士”，两派之间的矛盾相当尖锐。
刘焉在位的时候，“东州士”能压着益州派一头，而后来刘焉病死，刘璋被益州派代表人物赵韪、王商推举上位。
与刘焉不同，刘焉能用残酷手段压制益州派，刘璋就没有这个魄力，所以赵韪、王商等人就这样顺理成章地推温仁的刘璋上位了。
刘璋的上位代表着益州派的抬头，相应的对“东州士”的地位一定会有所影响。
这样一来，“东州士”这样一批刘焉父子的嫡系力量反而被冷落了。
况且“东州士”原先依仗刘焉的力量，作为刘焉手中的刀，和益州派之间存在很深的矛盾。现在地位的下降，不仅造成心理上的落差，还有现实环境的排挤。
总而言之，刘璋一直想从益州派和“东州士”中寻找平衡，希望得到双方的支持。
但现实情况是益州派和“东州士”之间矛盾尖锐，短时间无法消弭。益州派在益州有根基，“东州士”的根基尚浅，他们的地位很尴尬，需要打开一个新的局面。
而刘备这个时候进入益州，便是他们想要的新局面。
李严和费观投降刘备后，张任和刘璝被迫退至雒城，形式对益州军已经极其不利了。
不再相信任何外人的刘璋心一狠，直接派出了自己的长子刘循带兵前往雒城支援张任和刘璝。