剩下的两条是陈仓道和祁山道，可是它们倒是适宜大军行进，就是必须得经过阳平关。
当曹操在到达阳平关外的时候，才发现凉州从事以及武都郡的降兵们说“阳平关南北二山相隔遥远，不能坚守，很容易攻取”，这里的“容易”二字是相对于其他四条要道而言的。
这注定是一场艰苦的攻坚战。
阳平关南倚鸡公山，北濒嘉陵江，地势极为险要。南可入川，北通略阳，西至陇南，东达汉中，可谓是兵家并争之地。
因此作为汉中最后的一道屏障，张鲁在阳平关和两侧的山坡上布有重兵。
曹操下令主力驻扎在关前与敌军对峙，又派出懈剽和高祚等人分兵去进攻山上的守军。
但是连续进攻了三天，山上连绵十里的营垒却稳如泰山，而曹军却是死伤惨重。
毕竟守军是以逸待劳，而曹军则需要一边爬山一边仰攻，非常吃亏。
考虑到要攻下山上的营垒必定会付出重大的伤亡，加之路途艰险，，粮草转运也极为不便，十万大军露宿山野，一旦被劫了粮道，后果不堪设想。
于是，曹操对身边的人说：“汉中，真是个妖孽怪异的邦国啊！我打造这支精锐部队用了三十年的时间，不能让他们全部葬送在这里啊！”
晚上，他召集众多文臣武将，宣布了明日撤军的具体安排。
曹操命夏侯惇和许褚召回山上的部队，命辛毗和刘晔负责断后。
但是仍谁也没有想到的意外发生了。
当天夜里，夏侯惇和许褚上山传令，命懈剽和高祚等人率部下山，可是高祚收拾好行囊之后竟然在下山的时候迷了路，一行人稀里糊涂地误入了山林深处。
碰巧他们惊扰了这片森林里的麋鹿群，数千头惊慌失措的麋鹿一冲而下，径直跑到了张卫的军营里。
张卫军大惊，以为曹军趁着夜色摸了上来，很多人开始乱哄哄地逃命。
高祚听到张卫军中炸营，又顺着声音转了回去，正好与张卫的部众相遇。
两军摸黑展开了乱战，杨任当场被斩杀，高祚立马令人鼓动战鼓吹响号角，懈剽等人闻声后也迅速赶来救援。
张卫只能听见无数曹军士兵在喊杀，到处都是擂鼓和号角的声响，又见曹军已经掩杀到了营垒前，于是在恐惧之下便投降了。
负责断后的辛毗和刘晔得到消息，立马追赶夏侯惇，对他说：“我们已经占据了阳平关，敌军全都逃跑了。”
“怎么可能！”夏侯惇怀疑两人在拿他取乐，瞪大双眼怒视着两人。
阳平关可谓是易守难攻的军事重镇，曹军最精锐的士兵连续强攻了三日都没有撼动它分毫，结果下令撤军了，立马就占领阳平关了？
在两人赌咒发誓之下，夏侯惇这才赶紧亲自回去查看，确定后才赶到前军报告曹操。
曹操闻讯大喜，立马下令全军掉头越过阳平关，十万大军就这样轻轻松松的开进了汉中平原。