由于大辽自己一百多年来所奉行的“草原铁禁”，加上草原上的采矿和手工业非常落后，根本不能生产铁器，所以草原上向来缺铁。
现在大辽虽然垮台了，但是取而代之的女真依旧在努力维持着“草原铁禁”，而原本依靠大辽支持才能在宋朝的猛攻下苟活的大白高国在投靠女真人后，也翻脸不认人，拒绝向草原输出铁器。
在这种情况下，大石所部的铁器就难免有损无补，越打越少了......如果再这样消耗下去，大石的精兵可就没办法在和阻卜人、鞑靼人的战争中保持绝对优势了！
就在耶律大石为了铁器供应危机而焦虑不已的时候，可敦城那边传来了个令大石意想不到的好消息......那个跟着成安公主一起去了大白高国，还在大白高国得了富贵的萧合达派出的使团在去年冬天到达了可敦城。
萧合达的使者还带来了一个令人震惊的消息：大白高国在一场和大宋的战争中遭遇了惨败，而萧合达抓住机会倒戈一击，现在成为了大宋的定南军节度使，领有夏、银、宥三州和黑山军司之地！
这可真是有点柳暗花明的意思了！
耶律大石的地盘和黑山军司的地盘只隔着一片隔壁大漠......而夏、银、宥三州是有铁矿和铁坊的，虽然产量有限，但总能匀出一点吧？
再说了，萧合达不是投靠大宋了吗？大宋有的是铁啊！如果能通过萧合达得到大宋的铁器......那耶律大石可就厉害了！
要不了三年，他的军队就能很快把漠北草原中部、西部的七州十八部统统变成大辽的一部分，而直属大石本部的部众也会达到四万甚至五万户！
有了这个基本盘，耶律大石就有可能进一步统一草原各部，然后登基称帝，再南下和金贼决胜负了......草原各部的人口加在一块儿可比女真人、渤海人的总和还要多！
而且草原各部的机动性很强，可以集结起数量庞大的军队打击女真人力量薄弱的地区......这可真是大有希望啊！
正想到开心的时候，前方就传来一阵急促的马蹄声。耶律大石抬头一看，远远的就瞧见飘扬在可敦城城头上的旗帜了。
原来不知不觉间，他的队伍已经到了可敦城附近......看来马上就能见到萧合达的使者了！
“大王，萧太师（契丹人称节度使为太师）的使者来了！”
耶律大石听见了留守可敦城的西北路招讨萧斡里剌的声音，这个萧斡里剌是耶律大石最心腹的大将，早在大石在辽国南京道转战时就跟随左右，现在已经是独当一面的将帅了。
在大石率领部众迁徙游牧的时候，萧斡里剌就率领少量兵力留守可敦城这个大据点！