大宋洪武三年十二月，河西，敦煌古城。
这座始建于汉朝的古城，从来都没有像现在这样拥挤过。小小的城垣之外，是一层一层的帐篷环绕，足有数万顶之多。都是那种厚重的毡帐，可以顶住西北凛冽的寒风，给居住在其中的人们保住最后那一丝的温暖。
而在小小的城垣之内，则到处都是熙熙攘攘的行人，多数都穿着厚厚的，看上去有些肮脏的皮袍子，看着有点落魄。这些“皮袍客”中的男子都剃秃了头发，腰里还挎着长剑弯刀。而跟着他们的女子则大多朴素结实，和男子一样挎着刀剑。
看他们的装扮，就知道是来自城外毡帐中的党项人，都是入城来办年货的。
虽然这些人现在都背井离乡，而且前途渺茫，但年总是要过的。至于下一个新年还有没有命过？会在哪儿过？就不是他们这个层次的人物能决定的了。
除了这些党项人之外，敦煌城内还有不少做汉人打扮的男男女女......他们都穿着右衽汉人服饰，其中的男子都在头顶上梳起了小小的发髻。
有些衣着光鲜，一看就是富贵人家的男儿还戴上了东坡巾。不过即便头戴东坡巾，手中却捏着三尺青锋——这可不是用来装样子的，而是真的开了锋，随时能抽出来捅人的杀人利器！
大过年的，满大街的人都带着刀剑在逛街采买......这个春节的节日气氛真的有点吓人啊！
而穿着皮袍子的党项人看见这些右衽汉服，还梳起了发髻的敦煌汉儿，都忍不住露出了阴狠的神色，手掌不自觉的就按在了刀柄、剑柄之上了。
这样的装扮，特别是发型，已经违反了嵬名元昊的秃发令！在过去的大白高国，违反秃发令是要杀头的！
可是现在大白高国没有了，只剩下一个什么河西节度使司......而且还是大宋的河西节度使，自然应该蓄发右衽了！
所以从这些党项人对面走过的蓄发右衽的汉人士子，也马上露出了真面目，同样捏紧了宝剑，露出了恶狠狠的眼神！
两波人往往就这样恶狠狠的瞪着对方，谁也不敢先动手，直到一队披甲持矛的麻魁正好从大街当中通过，才恨恨的嘀咕上几句，各自散去。
所谓的麻魁，其实就是女兵。西夏不仅男子全民皆兵，一部分女子也要服兵役充女兵。这些女兵就被称为麻魁，又曰寨妇，通常只是承担辅兵或守城任务。不过也有例外的时候，就西夏女主临朝的时候，当权的太后往往会组建一支麻魁亲兵，跟随在自己身边。
而如今在敦煌街头不停巡逻的这些麻魁，就是平西王李仁孝之母曹太妃的麻魁亲兵。
她们现在奉了曹太妃的命令在敦煌的街头维持秩序，遇见有闹事的，不管什么身份，也不管谁先动手，一律捕了。然后带敦煌各处城门口，拔了衣服吊起来用鞭子抽打——由麻魁女兵动手打人！
这种惩罚虽然伤害不大，但是丢人啊！所以谁都不想让这群麻魁健妇抓去吊打......敦煌城内的秩序，也就暂时得以维持了。
但是这群麻魁女兵只能维持一时，却维持不了一世。
因为随着李仁礼和完颜斜保率领的五万党项兵、数千金兵抵达敦煌，原本被李察哥压制住的“复国派”的声音一下就响了起来。在瓜、沙二州驻扎的党项人，绝大部分都不想跟着大宋混了......都想着重建大白高国，然后在大金的支援下打回去，收复兴灵银夏！
而与之相对的，则是河西各州的汉人、回鹘人、吐蕃人、羌人，几乎清一色的亲宋。
他们已经当了一百多年的二等三等四等人了，现在好不容易要熬出头了，凭什么再跟着党项人造反？