回到屋子里，刁凤琴正在尖着嗓子骂秦美茹，“成天就知道臭美！大晚上的你洗什么头发，那么长的头发，费水还费洗头膏，你洗那么勤嘎哈，人家还能多看一眼咋的？”
秦美玉一分钟都不想在这个家里多待，她今年十七了，家里连一个属于她自己的抽屉都没有，姐妹几人的衣服都混放在一个箱子里，有时候，还得换着穿。
两个妹妹还睡在炕琴里，晚上，把炕琴里的被褥拽出来，她们俩就钻进去睡觉，早上钻出来，再把被褥放进去。
她马上初中毕业了，就想找个有宿舍的单位，现在待业的人越来越多，工作不好找。但她宁可到乡下去，也不愿意在这个家里了。
刁凤琴一眼扫到秦美玉，“倒个泔水也那么半天！”
“上厕所了。”
“懒驴上磨屎尿多！”
秦美茹在炉子边，自顾自梳着长发，面无表情。
经过了大年初二那样一场闹剧，秦美茹就再没笑过，她每天低头上班，低头下班，再不与人打招呼，也不再偶遇齐保健。
这是一种天塌地陷般的灾难，是被人当众扒了衣服般的耻辱。——扒衣服的还是她的母亲。
她在家里哭了足足两天，但过完年，她还是勇敢地走出了家门，裤线依旧笔直，膝盖依旧不打弯，仿佛那是她最后的尊严。
但内心无法控制的颤抖，却无人知晓。
小城无**，人们对此津津乐道。
齐保健却和往常一样，仿佛不知人们的议论，依然一心工作学习，依然拒不相亲。别人问及他腿伤痊愈和有关秦美茹的事情，他都笑而不答。
隔壁的韩兵却恰恰相反，他与秦美茹同岁，他们是初中同学，一直对高挑漂亮的秦美茹有着好感，虽然李巧凤一直严加看管，但是根本压制不了小年轻那萌动的心。
韩兵高中毕业后，找了航运站的工作，如今冬季单位清闲，就换成韩兵在门缝盯着秦家大门了，过了初五，各单位都上班了，韩兵知道秦美茹如今最是难过，等秦美茹上班后，他就骑着自行车出去，假装路过，要用自行车载人家上班，但秦美茹却都低头拒绝了，弄得韩兵抓心挠肝的。
他还买了时兴的围巾手套送给秦美茹，结果被李巧凤抓了两次现行。她气得浑身哆嗦，把儿子揪回家，劈头盖脸一巴掌呼到脸上，“我操你八辈儿祖宗啊韩兵！别人家躲瘟神一样，你还往上凑！你他妈的不要名声，你爹妈还要脸呢！”
韩兵已经二十一岁了，也上班两年了，居然还挨耳光，心中极是屈辱，又不能拿母亲怎么着，紧抿嘴唇，一声不吭地摔门而去。
李巧凤气得坐在地上嚎啕大哭。