北京，紫禁城。
当第一缕晨曦透过重重雾霭，落在金瓦红墙的连绵宫殿之上，这座古老、神秘，且腐朽的禁止之城再次开启了日复一日，年复一年，仿佛从来不会改变的一日轮回。
5年前，英法联军的马靴踏破古老的帝都，不过紫禁城作为大清的脸面，总算在鬼子六的斡旋之下得以保全。
住在紫禁城中，
将大门一关，就看不到圆明园的残垣断壁。
将大门一关，就看不到神州处处烽烟，洋人横行四海。
不过……
我煌煌大清可以将洋人当祖宗供起来，可以缴岁币，买洋安，大家当做无事发生。
但面对那个大明，事情可完全不一样了。
在紫禁城内，大明，或者说明国，明人，都是被禁止的词语。
那可是从万丈深渊秽土转生索命来的不可言说的可怕恶魔。
每一个人都知道他活了，他存在，他终将到来，但没有人敢将他提及。
·
约莫6点时分，一个身着青布衣却内衬绸锦的小太监，提着灯笼，神色匆匆朝着西六宫而去。
路上遇到昔日上司的中年太监，他却看也不看，只忙着赶路。
“呸，狗日的李进喜，不就是成了西宫娘娘跟前的大红人了吗？抖什么抖！等那……那谁鲨进来……”
“嘘！韦公公慎言哪！”
“哼，我怕那厮作甚，咱把伺候慈安娘娘好，不比他狗日的李进喜强？”
“咱们做奴才的哪有资格说这个，韦公公，咱们继续，继续，将慈安娘娘的夜来香处理好再说……”
……
中年太监们口中的李进喜其实平日里也是个八面玲珑的角色，虽然暗自嘲笑那些看不清形势，还以为东西二宫并尊的傻屌，哦不，傻毋屌，但当面的礼数是一应俱全的。
否则他也不会深得慈禧的欢心，未来甚至打破「太监品级以四品为限」的皇家祖制，封为正二品总管太监，统领全宫所有宦官。
没错，李进喜就是李莲英。别看后世的老照片上，李莲英和慈禧两个老东西丑得惊天地泣鬼神。
但在如今的1865年，刚刚30岁的少妇杏贞尚有几分姿色，而17岁。
与只比富贵陛下大2个月的李莲英，也生得唇红齿白，有富贵陛下0.1‰的英俊。
否则他也不可能入得了杏贞的法眼。
实际上，5年前杏贞出逃热河，身边为数不多的体己人中，便有年仅12岁的李进喜。
后来咸丰归天，杏贞变成了西宫太后，带他回京，还给他改名莲英，可以说是心腹中的心腹了。
所以如今李莲英虽然品级不高，但出入西宫也无人敢阻拦。
他提着灯笼穿廊过巷，来到储秀宫，刚小心翼翼将门扉推开，里面便响起慈禧慵懒的声音：
“小李子，昨儿个不是上过朝了吗？哀家（哀家是民间杜撰称呼，慈禧此时应该自称予，此处随大流）中午约了朝臣议事，下午请了梨园的戏班子唱戏，现在有些乏了，还不想动弹。”
李莲英唰地一下跪在地上，以头抢地，连忙道：“不敢打扰主子清静，但之前主子让奴才查办之事已经有了眉目，奴才不敢耽搁，特地来禀报主子！”
里头又道：“哦，你有心了，伺候哀家起床吧！”