随着江夏太守黄祖原本奉命趁袁氏主力尚且集结于北方豫州一线时，欲侵占江东之地。
可最终却是以多败少，反是被袁氏部将周瑜携众以火攻之策大破而归，并因此而丢失了以夏口为主的东部城邑。
至此，半个江夏郡沦为失地。
夏口乃是连接沔水的重要通道。
如今此地失守，袁氏亦是掌控了水路进军襄阳的要道。
换言之，从此过后，无论是襄阳亦或者是屯集有军需的重镇江陵城，都将完全暴露于袁军的兵锋之中。
也正因为如此，而引得刘表震怒。
一怒之下，刘表差人大肆斥责黄祖用兵无方，接连大败而归，随后将其撤职查办，并令其折返襄阳。
重新命亲信王威为杂号建义将军，接替黄祖领军坐镇江陵。
以此防范已经夺占夏口的袁军诸部。
并且，为了防止袁军趁势沿沔水北上，陈兵于襄阳周边以做威胁。
刘表亦是调令其外甥张允为江夏太守，并屯驻郡治西陵，云杜等地来巩固对于沔水的控制。
而对于这一切，刘表亦是布置得极为轻车熟路。
显然是，心间早已有所打算！
而事实也确实如此。
虽然黄祖连番遭逢败绩，丢城略地，因此惹得刘表大怒而不满。
可换而言之，这又何止不是刘表心里最为期待的一幕场景。
想他刘表作为外来户，且最初的荆州刺史还是董卓霸占朝纲时所封。
他随后单骑入荆州，本就没有丝毫的根基。
若不是借助了以荆襄蒯、蔡两族等显赫的豪族势力，以此来兼并其余宗贼实力，借此来一步步掌握了荆州大权的权柄。
若不然，他哪能现今还安稳的稳坐于此呢？
但凡是有利自然就有弊。
借助豪族之力坐稳荆襄，自然也是要受到诸族群间的节制。
而江夏黄氏本就是仅次于蒯、蔡两家的顶级豪门。
黄祖也正是在这一层关系上，以及之前的襄阳保卫战中发挥出色，射杀了南征的猛虎孙坚，方才能得以稳居江夏太守。
若不是主动征伐袁氏的这两次实在败得太过惨烈，纵然是此时的刘表，却也依然并未有丝毫的借口能够撤职他。
但即便如此。
将黄祖召回襄阳，也无法对其太过严加苛刻。
只能是令其闲赋在家，暂不录用！
毕竟，江夏黄氏的势力不弱，刘表若想稳固荆襄的局面，有些事就不得做绝，该留有余地的还得留。
所谓“不看僧面看佛面。”
可正所谓，一波未平，一波又起。
就在刘表尚且还在重新规划对于江陵、以及剩下半个江夏的布防时，却也忽然之间再度收到了不详的军报。
斥候言：启禀府君，据小人们连日的观察下，屯驻许昌方面的袁军主力似乎已经有所动向。
瞧着敌军的动向，似是有一支部众正疾驰沿着大道从汝南的大道往弋阳大举杀至。
似乎兵锋直指襄阳。
一席话落。