一个消息从江户城传了出来，在明年的新春元日，将军德川家庆将在天下诸侯以及旗本重臣的面前，宣布一件大事。
众人猜测纷纷……
忠右卫门则很平静，因为咱们不是提前已经知道了嘛。估计就是宣布要以尾张侯德川庆保为世子德川家定的后见职，奠定德川家定时代的基本政治格局。
和前头宣布任命西丸三老中是一个意思，都是为了给下一任将军铺路嘛。忠右卫门安如泰山，下一届政府里面自然有咱们的一席之地，只会更进一步，不会退步的。
既然如此，那还有什么好急的，十二月的大冬天里，在家老婆孩子热炕头不好吗？传习队也都放回家过年，不再需要出操。江户大学也放寒假了，作为官办机构，旗本老爷们有的假期，江户大学也有。
学生们有的回各自的藩邸过年，旁听的也有许多家在江户或者附近，各有去处。连福泽谕吉都在之前跟着廻船去了九州，转年过来，他们这班人就要留英，起码四五年才能回来，须得和母亲以及兄姊们告别。
吉田松阴和桂小五郎来了一趟，两个人的想法都是去修习英国的政治经济，还有工业技术。但是又想去军校，可惜分身乏术。唯一令忠右卫门感兴趣的是他们带了一个小学弟过来，也是萩藩这一回的官费生。
志道闻多！
不认识？
井上馨！
又是一个吉田松阴的小迷弟，见天的绕着吉田松阴喊。现在又被吉田松阴介绍到了江户川校长这里，过来拜码头。
作为萩藩士井上光亨（五郎三郎、大組100石）的次男，这小子已经被过继给了志道氏（大組250石），所以现在被称为志道闻多。此番从藩内的选拔之中脱颖而出，成了官费的留英生，未来约是要大用。
不管他，一声校长定完名分，忠右卫门就让他好好学习完事。咱们连坂本龙马都见识过了，还能惊讶于一个小小的井上馨嘛。
少了来来回回的男人，家里也终于平静了下来。前所未有的平静，黑川庆德都回浦贺过年了，已经没有任何一个别的男人和阿兰抢老公了。
年前的准备其实也挺多的，家里要装饰打扫，还需要打年糕做年菜，又要准备宴席，还有提前敲定走亲访友的日子。不过忠右卫门都懒得烦了，这些事儿都可以托付给家里的大管家阿久，她都做了这么多年了，早已熟练。
到了冬至日，所谓的“一阳来復”或者“一阳来福”之日，指的是一年的坏运气都会在冬至这一天里逐渐消散，阴阳调转，向着美好的，积极的幸运一面转化，颇有“否极泰来“的质感。
一家人吃南瓜饭喝红豆粥，也不知怎么的，日本人过年过节好日子的时候，基本上都在吃红豆饭喝红豆粥，和红豆杠上了一样。
“你说上様为什么这般喜欢拾丸？”阿兰奶着孩子，有些不解。
“上様只是喜欢孩子罢了。”忠右卫门估摸着德川家庆就是年纪大了，现在全身心的目标都是生娃养娃，现在最喜欢的肯定是孩子。
要是有可能，德川家庆巴不得现在有一二百个苗字德川的小孩绕着他跑，百子千孙满床走。这种心理挺正常的，好理解。
“你说是不是为长吉郎少主挑选小姓？”阿兰现在也是五百石旗本家的女儿，这政治觉悟肯定要伴随着政治地位的提高而提高啊。