曹仁得知消息，道：“兄长，那刘伯瑜本领不同寻常，袁术败绩，牛辅退兵，如今连刘焉也死了，他集中数万兵士在此与我等相抗，若是与其强战，恐折损过甚，于我军不利。”
曹操捋着须子，道：“话虽如此，但若是就此退去，本初那边恐不好交待。”
夏侯渊则是道：“既如此，就疲惫其忠？如何？”
曹操着看向夏侯渊，道：“如何疲惫其众？”
夏侯渊大步来到帅帐内的皮图前，为曹操指点着皮图上的地形：“末吏闻听刘琦立下了三处营寨，互为掎角之势以抗我军，他此法虽合乎于兵法常理，但却并非不能破解，我军当施展己长以击其断，不断对彼军三处营寨来回骚扰，令他们疲于奔命，若是在当中对方露出破绽，便可乘隙图之。”
夏侯渊的谏言是有一定风险存在的。
说实话他这种不断骚扰敌军的战略，拼的一是军队的素质，二是将领的统帅能力，一旦有一项己方不如对方，那被反克的人很有可能便是会成为己方。
曹操站了起来，开始在帅帐内来回的转圈，认真地思量着这个中利弊。
少时，却听他慢悠悠地说了两个字。
“试试。”
言罢，曹操便开始给在场的诸军尉分配任务。
少时，待众将皆去各自了，曹操便将祭酒戏忠找了过来。
“君如何看待此战？”曹操将事情大致向戏忠说了一番后，问道。
戏忠捋着短胡髯，认真地思虑了良久之后，方道：“刘伯瑜果然不同常人，方一出门就战败袁术，议和牛辅，使两路强兵尽退，末吏听探子说，江关那边刘君郎病故，恐西面亦不能成事，士燮非强与人针锋之人，如今看来，能与荆州一战者，只有将军与孙坚二人了。”
曹操叹息道：“说实话，眼下只有两路军，与荆州相抗，就算是能打赢，也必为惨胜，曹某也想就此退去，但一则无功而返未免伤了面皮，二则在本初那边，也不甚好看。”
戏忠明白曹操的意思，虽然曹操如今已经是骠骑将军，且势力大增，但他这两年时间发展的实在太快，辖境内的很多事情，还没有一个好的基础，特别是兖州之地，原先是由刘岱，张邈，鲍信，曹操，袁遗等袁绍的几名附庸分管，但经过了青州黄巾之乱和二袁之争，形势已经改变，如今曹操在兖州一家独大已是大势所趋。
但就是这个大势所趋，就涉及了很多人的利益，特别曹操与正常的士人门阀官员的用人标准不太一样。
所以，兖州的境内，一直是存在毒瘤的……曹操和戏忠针对此事曾仔细谈过。
但这个毒瘤，他不能轻易拔除，因为后方有强大的士族群体支持他，而且这个人和曹操一样，都属于袁绍的附庸，若是不经袁绍同意，就对他动手，很可能会激怒袁绍。
戏忠将这些千头万绪的事情，捋成了一条线，最后方对曹操言道：“明公，可依照计划，先跟刘伯瑜交手，若是能形成胶着之势最好……如此，我们就可以设计，拔除兖州的心头之患，而且还能让袁绍无话可说。”
曹操闻言并无惊讶之色，很显然，他也就此事想过。
“只是当如何设计？”
“我们要既与刘伯瑜打，还要与他暗中和谈，不能闹的太僵，而转道进攻长沙的孙坚，我们也要给予他一定的支持，如此刘琦心有顾忌，才会按照我等所想行事，今次之事，不论对刘琦，对孙坚，还是对我们而言，都是一个机会……当然，一切的结果，还是要先立足于战。”