“微臣遵旨。”
当日，李彦直率船队离开了南京，顺江而下，从崇明入大海，然后折向南方，向着福建而去。
就在李彦直率领船队离开之时，河南许州，一场大战即将爆发。
月余前，南阳一场大战，唐王朱聿键和红巾贼李岩勾结，里应外合之下击溃了孙传庭统率的禁卫军。大败之余，孙传庭无力通过南阳前往湖广，只能后退返回许州。
击败了孙传庭之后，李岩所部红巾军士气大震，便是朱聿键手下的南阳守军也士气高涨。传闻中强大无匹的禁卫军竟然被他们击溃，足够这些人吹上一年时间。
接下来的时间，李岩所部红巾军和朱聿键手下的南阳守军开始整编，开始消化战果。连强大的禁卫军都败了，整个南阳府的士绅们惊喜万分，各县纷纷宣布反正起义，宣布支持唐王朱聿键监国，短短一个月时间，整个南阳府十八个州县，都选择了支持唐王朱聿键。
拥有了整个南阳府的支持，朱聿键和李岩势力迅速扩展。在李岩等人的支持下，朱聿键正式就任监国之位，封李岩为招讨大元帅，出大军十五万，正式出兵北伐靖难，要一路向北去攻打北京城，打算趁着朱由检深陷江南之时拿下北京城。
南阳方面的异动，也很快传到了孙传庭坐镇的许州，孙传庭手下将领纷纷请战。
“红巾贼太嚣张了，竟然效仿成祖搞什么靖难，孙督师，咱们必须给他们一点颜色看看！”
“是啊，上一仗败的太憋气了，咱们宣大禁卫军连蒙古人都灭了，什么时候吃过这样的亏！”
“督师，打吧，主动迎战，万不能让红巾贼杀到许州！”
诸将叫嚷着，皆要求主动出击，然孙传庭却仿佛没有听见一番，自顾自的看着地图，良久方才站起身来，缓缓道：“诸位先下去吧，各自控制好手下，李鸿基，你多派手下一路探查，务必掌握住贼军一切动向！”
“末将遵命，可是督师，咱们真的任凭红巾贼杀到许州吗？”李鸿基不解道。
许州等地刚刚完成均田改制，士绅不是逃跑便是被抄家，分到地的百姓都热烈拥护禁卫军，若是让红巾贼杀到许州，刚刚整顿好的各个乡镇必然受到严重破坏，不知道会有多少百姓丧命。
“我什么时候说过任凭他们杀到许州？”孙传庭淡淡问道。
“是，末将明白了。”李鸿基抱拳而去。
让红巾贼杀到许州自然不行，但孙传庭也没打算现在就带兵迎战，他想再等一段时间，等到红巾贼过了叶县再说。红巾贼距离南阳越远，其粮道拉的越长，击败他们的机会便越大。
不得不说，经历了南阳兵败之后，孙传庭身上的傲气减少了很多，终于开始重视眼前的敌人了。
“督师，要不要召集许州、新郑等地的农兵？”幕僚孟义山问道。
红巾贼大军多达十五万，而孙传庭经历南阳兵败以后，手下红巾军只剩下两万五千人，还要分出五千人守汝州，挡住红巾贼北上洛阳之路，能动用的军队加起来也就两万人，数量远远少于红巾贼，而若是征调许州新郑等地的农兵的话，短时间内征召四五万人没有问题，加上两万禁卫军，数量比红巾贼已经少不了太多。
“农兵训练时间太短，战斗力不行，让他们上战场的话恐有太多伤亡，还是不征调了，传令各地，农兵们集结，各自守卫村庄，防止乱兵袭扰即可，打仗的事情还是由咱们禁卫军负责。”孙传庭淡淡道。
“属下明白了。”孟义山点头道。
大量的哨骑派出，红巾贼进兵的消息不断传来，其并没有分兵，也许是嫌弃山路南走，十五万大军悉数出叶县，向着襄城杀去，其前锋距离襄城只有不到一百里。
孙传庭闻报以后，终于决定出兵。他命人给汝州的禁卫军副将杜云传令，命杜云率三千禁卫军出鲁阳关，向方城进发，去截断红巾贼的退路。同时命令李鸿基率骑兵五千，一路向襄城进发，对红巾贼进行反复袭扰。李鸿基手下这五千人，有三千是在草原多年的原黑山贼，后来被招募入禁卫军，还有两千却是归化的蒙古人，个个骑术精湛，用以扰敌最是擅长。
然后孙传庭亲率大军一万五千人，沿着官道向襄城快速进发，准备在襄城和反贼决战。