至于和建奴留守军队作战的任务，则由辽西骑兵负责。
在攻下盖州的时候，锦衣卫辽东指挥使田尔耕亲自到了盖州，告诉周遇吉辽西骑兵的情形，辽西总兵曹文诏正率领五千铁骑，隐蔽在辽河西岸，距离海州也只有百里路程。只要周遇吉大军能把建奴留守军队吸引过来，曹文诏便会带着辽西铁骑给建奴以雷霆一击！
既然如此，周遇吉便放下心来。曹文诏骑兵之厉害是他亲眼所见，建奴出力倾巢而出的情况下，又能派出多少军队来对付自己？曹文诏的骑兵足以应付。
只要在建奴军队来攻时，保证自身安全守住就好！
若是建奴留守军队不来攻，那便缓缓推过去，先打下海州，再向鞍山驿进军。海州以北都是平原，已经接近建奴老巢，建奴屯村也越来越多，屠戮之下，就不信建奴留守军队能撑得住！
为了安全，不管是行军还是扎营，周遇吉都派出大量的哨探。不过大量也没有多少，全军上下只有百余骑兵而已，还都是广鹿岛东江军所属的骑兵，周遇吉本部是没有骑兵编制的。
百余东江骑兵，自然不可能是建奴哨探对手，不过能起到预警作用就行了。
所以在派出哨探时，都是分为二十多个一组，分为前后两波，相互距离一里左右，保证前面哨探遇敌被杀时，后面哨探能及时回报。
也正是这种布置，才使得两名哨探得以在建奴哨探追杀下逃了回来，带回了建奴进军的消息。
建奴主力在哪，有多少兵力？这些统统没有查清楚，看着劫后余生气喘吁吁的两个哨探，周遇吉深深吸了口气，却也没有责怪他们，知道他们已经尽力了。
虽然不知道建奴具体情形，不过也够了。
周遇吉当即传令全军整队，依靠驿站就地扎营组织防御。剩下的所有哨探全部放了出去，严查建奴大军动向。
按照惯例，从发现敌军哨探，到双方主力正式接触，还有一段时间，足够组织防御了。
周遇吉手中共有一万军队，其中三千禁卫军，七千则是广鹿岛的东江兵。另外还有两千余水师和百余艘海船，停留在盖州连山岛，距离这里太远根本指望不上。
大军以耀州驿为依托，以禁卫军为中坚，东江兵分列两翼。士兵们开始挖掘沟渠，砍伐树木，开始扎营布防。
然而刚刚挖好一道一丈宽四尺深的沟渠，拒马营墙还没有来得及弄，就见己方哨骑疯狂的逃了回来，建奴大军已经到了，来的可是真快！
周遇吉当即下令，全军在沟渠后方列阵，准备战斗。
地面剧烈震动着，大团的尘土遮天蔽日，正在向着耀州驿明军阵地席卷而来。
这要多么庞大的军队，才能弄出如此声势？
渐渐地，尘土散去，露出一支规模巨大无比的骑兵。