十数骑分从辽阳城东西城门驰出，分别向东西方向而去，正是派往送信的使者。
去明国境内路途遥远，需要绕道蒙古境内，一千多里的路途，沿途又没有驿站，至少需要五六日时间才能到达明国境内，把信送到黄台吉手中。而距离威宁营只有一百多里，虽然都是山路，虽然路上有积雪，骑马也只需一日时间便可送到。
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威宁营，位于太子河北岸，南北皆是山峦，有山道自东向西，东面通向清河堡、鸦鹘关，而向西二三十里则出了山地，向北可达沈阳，一直向西则通往辽阳城。
虽然叫做威宁营，其实是座周长四里的小城，开有东西两座城门。
城池修筑于洪武年间，之所以在此筑城，因为这里有优质铁矿，大明在这里开办了辽东最大铁厂，年产精铁达万斤之多！
曹变蛟率领两营禁卫军从鸦鹘关出征，顺着山道一路向西，只用了两天时间便迅速攻到了威宁营。其实在威宁营和鸦鹘关之间还有一座清河堡，不过在万历四十六年时，清河堡被努尔哈赤派兵攻破，清河堡附近的大明军民被屠戮一空，清河堡也被摧毁。而建奴人口本就稀少，也没心思经营山峦间的堡垒，所以从鸦鹘关到威宁营，几乎没有什么人烟，自然也没建奴阻拦。
威宁堡因为是铁厂所在，深受建奴重视，在威宁堡驻扎有五百旗丁防守，堡内还有汉人铁匠一千多人。
曹变蛟带兵来到后，立刻把威宁堡包围，开始攻打。他兵力是建奴十倍以上，又有着大量火铳火炮，进攻这样一座小城自然费不了太多时间。
先用火铳压制城头守军，然后积土石成山，半日时间便堆出一座比城墙还高的土石山，数百明军站在山上自上而下射击，还在山上安放数门佛郎机火炮，射的城墙上建奴死伤惨重。
建奴弓箭虽然厉害，射的准射速快，但破甲能力远不如射程内的鲁密铳，除非射中面门咽喉等要害，对人人穿甲的禁卫军来说，往往中数箭还能行动自如。
而火铳射速虽然不如弓箭，但破甲能力却要强得多，三十步内足以击穿建奴身上铠甲。再加上有数门火炮相助，禁卫军很快就在对射中占据了上风，靠近土石山数十步城墙被火炮轰的垛口崩裂，墙上建奴被射杀一空。
借着铳炮压制的机会，禁卫军迅速爬云梯攻上城墙，一番厮杀后歼灭了建奴守军，占据了威宁营。
而此时，德格类刚刚从沈阳出兵，距离威宁营还有一天多的路程。实在是德格类没想到明军会这么短时间内攻破威宁营。
德格类原本想着靠着威宁营城池，把明军堵在山道中。德格类自己率领了八千旗丁，再加上从辽阳调来的五千旗丁，兵力是明军两倍多，在山道上围灭明军自然轻而易举，而击灭这支明军偏师以后，可再从容对付另外两路明军，选择其中一路，各个击破！
然而威宁营的陷落，让德格类的心思顿时落了空。
威宁营是大金国最大铁厂不说，位置也非常重要，一旦这支明军从威宁营向西，便可进入辽河平地，威胁着大金国的根基。所以必须剿灭这支明军！
到达威宁营的次日，德格类便开始了攻城。