顾小小坐在崇文门内大街一家茶馆一边儿嗑瓜子一边想对策。
交民巷原来叫江米巷，是清政府办公的地方，五府六部都设在这里，在乾隆和嘉庆年间这里是专门接待洋人的地方，后来伴随着一系列不平等条约的签订，东交民巷被划为了使馆界，也就是北京城里的租界，成为了“国中国”。
在东交民巷的各个街口都张贴着布告：往来居民，切勿过境，如有不尊，枪毙尔命。
而东交民巷的两端各建有巨大的铁门，日夜由洋人军警把守，拒绝中国人进入。
顾小小对坐在她对面的铁橙问道：“除了洋人，什么人能通过那道铁门呢？”
铁橙回道：“什么人我不知道，但是没有各个使馆发的通行证肯定是进不去的。”
顾小小正一筹莫展的时候东交民巷的大铁门附近传来喧哗声，不多一会儿就被附近看热闹的人围了个水泄不通。
“走，咱们也瞧瞧去。”顾小小不由分说的拉着铁橙就跑了出去。
顾小小推推搡搡的挤进人群看到一个洋人大兵正端着枪抵在一个少年的脑袋上。
那少年看起来十三四岁年纪，戴着一副金丝眼镜，头上一顶瓜皮帽，上身穿着一件灰色锦缎长袍下面却穿了一条西装裤子，脚上又蹬了一双油光铮亮的黑色皮鞋，这一套装扮现在看起来是不伦不类的，但在当时却是十分潮流的中西融合式潮流穿法。
洋人大兵用英语说道：“滚蛋，再不走我就一枪毙了你！”
那少年迎着枪口毫不畏惧的说道：“我听不懂你在说什么，但是欠债还钱天经地义，英国使馆的布鲁斯爵士欠了我们恒禾钱庄的银子，白字黑字立下了字据，你们休想抵赖！”
顾小小听见旁边几个吃瓜的议论道：
“这小子是谁呀敢跟洋人叫板儿，活腻了吧。”
“这人你不知道？他可是四大恒的少东家，秦四少爷，秦青！”
说到秦家可能会有人不知道，但是四大恒满京城谁人不知？
恒禾，恒利，恒源，恒兴这东四牌楼的四大钱庄占据了整个京城金融业的半壁江山，其中恒禾号专司大额收放款业务。
前年太平天国北伐军攻入直隶，二百多家银号倒闭，只有四大恒屹立不倒，其实力可见一斑。
民间流传一句谚语：头戴马聚源，身披瑞蚨祥，脚踏内联升，腰缠‘四大恒’。”意思是戴马聚源的帽子最尊贵，用瑞蚨祥的绸缎做衣服穿在身上最光彩，脚蹬一双内联升鞋店的靴鞋最荣耀，腰中缠着“四大恒”钱庄的银票最富有，有腰缠万贯之意。
周围的人开始窃窃私语，“原来是秦家少爷。”
“他怎么会牵扯上洋人的官司？”
“好像是英国使馆里头的一位大人欠了恒禾钱庄不少银子。”
“那怎么是少东家亲自来清欠呢？”
“听说去年年根儿的时候秦老爷有意要历练他的几个儿子，这秦四少爷就被安排进了恒禾钱庄当学徒，小少爷急于做出点儿成绩给老爹瞧一瞧，但是这小子年少不更事儿，他也不好好想想，那进了洋人兜儿里的钱还能要的回来么？”