骑手来自虎门城，根本不管守门衙役，拿出马鞭左右抽打，闯进城内，纵马狂奔。
一直到任家大宅门口，几名精干骑手才翻身下马，推开青衣小厮，快步奔到前堂大厅。
已经得了仆人禀报的任文器见到骑手胳膊上绑着的白布。
还未等来人开口，顿时眼前一黑，几乎就要晕倒。
他在管家搀扶下勉强站立，伸出手指颤颤巍巍道：
“我爹死了？”
数种可能场景几乎瞬间就出现在脑海。
二弟任富贵秘不发丧，尽可能霸占家产。
大哥任威勇后发制人，派兵回来主持大局，争夺族长位置。
自己夹在中间，姥姥不疼舅舅不爱，任人摆布……
为首的骑兵闻言一愣，抱拳沉声道：
“三老爷，不是老太爷，是大老爷被捻军暗害，遗体昨日已到家中。”
大哥任威勇死了？
他先是一惊，随即一喜，转念一想，又是眉头紧皱。
老爹早已辞官多年，在朝廷顶多有些表面的尊重。
二哥掌管家族生意，手下虽养着一批家丁恶仆，但在真正权贵看来，不过是土狗瓦鸡。
某种程度上，手握朝廷兵马的大哥任威勇才是任家顶梁柱。
而现在，顶梁柱塌了。
“不可能！我大哥功夫高绝，怎么可能遭到暗算！”
任文器一屁股做在软榻上，拍着桌子高喊。
骑手面露难色，解释一番道：
“二爷让我请您去虎门城一趟，商量下大爷的下葬事宜，老太爷悲痛交加，卧床不起，也想见您一面。”
“好！好！快准备马车，咱们马上出门！”
任文器分寸已失，府上一片人仰马翻。
直到套上马车，后宅跑出名侍女，慌慌张张地走到任文器身边，附耳说道：
“奶妈受不了又跑了一个，小少爷饭量太大了……”
任文器气得胡子乱跳，压低声音狠声道：
“找些牛羊奶先应付着！他若是不吃就饿着！”
“实在不行，就用你的奶！”
尚未婚配的侍女又羞又愤，还想说着什么，却见老爷一拍脑门。
“若不是那祸害，我差点忘了！”
任文器忙喊过前来报丧的骑手问道：
“你们是怎么过来的？”
骑手愣了一下，心想难道三老爷傻了，拍了拍胯下骏马：
“回禀三老爷，当然是骑马来的。”
任文器直接从马车上跳下来：
“废话！你们没见到咱们家墓地附近的鬼雾么！若是绕开槐林，怎么可能这么快到？”
“鬼雾？”
几个骑手对视一眼道：
“我等快马加鞭，连夜急行，直穿槐林，没有碰到什么雾……”
任文器表情不断变化，他已成了惊弓之鸟，对各种神秘力量产生了心理阴影。
他犹豫片刻，直接让车夫改变方向：
“去镇东土地庙附近，我要去请个人护送咱们一同去！”