铸币厂不需要负责冶金的问题,他们只需要用金属锭当作原料,然后有几台金属碾板机,钱胚冲压机,硬币磨边机,花纹锻压机,就足以完成硬币的生产了。
在这样的流水线作业下,硬币的生产是极快的,远远不是古代方孔钱的生产能力可比,以汉部落现有的情况,只需要少量的人就能生产出足够的货币,而且货币也不用一下造出很多,一是这东西不可能一股脑的投放市场,那样只会让货币贬值,一点好处都没有。
鉴于目前三个郡的实际情况,罗冲还是决定先把铸币厂设在汉阳城里,因为这里的一切设备都是现成的,只有这里才有冶炼金属的高炉。
第一批试制的是三种文级的面值,壹文、贰文、伍文,全部用95%的黄铜加5%的铅合金制成,直径2.5厘米,和现代的一元硬币尺寸一样,但是厚度又稍微薄一些,一文钱的只有1毫米,贰文钱1.5毫米,五文钱两毫米,和现代的一角钱硬币相差不多。
冶炼出来的黄铜和铅锭按照比例混合后,最后浇铸出来青铜合金板依旧是黄橙橙的,看着就如同金子一般,又因为加入了5%铅金属的缘故,使合金的液态流动性更佳,这样的钱胚也更容易锻压出细致的花纹。
而且这个合金比例,在保证了铜币的优等质量外,还杜绝了别人拿货币毁掉铸造武器的可能,因为这个比例的铅青铜除了铸币性能优良之外,根本无法拿来当武器,因为,它太软了。
从大嘴手下抽调的十个人开始学习铸币的工艺,原来的冶金厂因为钢铁生产完毕后暂时的闲置了下来,这个时候就正好用来生产货币。
大嘴亲自带人熔炼合金,然后浇铸成一条条的铜锭,稍微加热又塞进碾板机反复碾压,每次碾压之后都用新制作的游标卡尺测量一下铜板的厚度,最后达到合格的厚度之后开始冲压钱胚。
长条形的薄铜板被手动塞入冲压机中,然后就听见风车带动的自动冲压机发出吭哧吭哧的上下交错声,紧接着机器下面就不停的掉落出一个又有一个的圆形铜板,砸在下面的藤筐里叮咚作响,这可都是钱啊......
等到藤筐里的铜板接满之后,这些铜板又被人用小车拖走,之后人工放在磨边机的进料口,一枚枚的铜板排队被塞进去,另一个操作磨边机的人也在不停的踩着脚踏板,他要让磨边机始种保持在转动的状态。
这些铜板被塞进磨边机,然后在轨道内挤压滚动,围绕精钢磨盘转动大半圈后,从出口处再次掉下来,此时的铜板边缘就已经被磨去了毛刺,变成了光滑的硬币钱胚。
接下来就是最后一步的花纹锻压了,由于目前还是半机械化,所以有些步骤还是靠手动完成的,比如锻压花纹。
锻压机的上下两面是一正一反的两个花纹钢印,下面那个就相当于自动锻锤的铁砧,是固定在基座上不会动的,然后下面的钢印上还有个可以手工抬起的套筒,套筒的两面一边高一边低。
操作时把钱胚放在比较高的滑道上,钱胚就会自动划入套筒,然后手动把套筒压下来,使其正好套在下面的钢印上,之后踩一下脚下的踏板,上面的钢印就会落入套筒内狠狠的砸下来,瞬间完成硬币的两面锻压,在铜板的表面压出浮雕式的字体和图案。
整个锻压的过程都是在笔直的套筒内进行,这是为了防止上下两个钢印发生错位,这个垂直的套筒,其实就相当于给上下两个钢印提供一个共同的轨道,为的就是限制它们运动的方向。
锻压完成后就松开脚下的踏板,然后由重力杠杆再次把上面的钢印抬高,之后工人再手动抬起套筒,使其向前方倾斜,这个时候已经完成锻压的成品硬币就会从套筒比较低的一面缺口处滑出,然后沿着木制的轨道滚落到一个藤筐中,至此整个硬币就算彻底完工了。
整个锻压过程,工人的手指都不会接触钢印,也不会接触套筒,再提高了工作效率的同时,也有了安全保障,避免工人的手指被钢印一下砸成肉酱。