寝殿门口的台阶下,正跪着几个人,以额触地,作请罪状。
为首的是个身形瘦小的老妇人,身后跟着两个女子,两个武士打扮的男子。
霞刑部道:
“那老妇人是伊贺里的阿幻。
“后边那位穿紫色和服的少女,是阿幻的孙女伊贺胧。穿红色和服的女子,是伊贺忍者朱娟。
“另两位,一个是伊贺忍者筑摩小四郎。还有一个……是我甲贺里少主,甲贺弦之介。
“阿幻他们,是因药师寺天膳、小豆腊齐、蓑念鬼昨晚行刺主公之事,来向主公请罪的。”
倪昆明知故问:
“伊贺忍者来向我请罪,关你们甲贺里少主什么事?他为什么也跪在这里?”
霞刑部一副难以启齿的样子:
“这个……因为弦之介他……与伊贺少主伊贺胧两情相悦,已许下婚约。所以……想帮伊贺求情。”
这时,那甲贺弦之介鼓起勇气,抬头看向倪昆,说道:
“药师寺天膳等人自作主张,行刺主公,罪该万死。
“但此事纯属药师寺天膳个人野心膨胀,擅自所为,与其他伊贺忍者无关,请主公明鉴。”
倪昆笑了笑,说道:
“甲贺弦之介,你说药师寺天膳野心膨胀,擅自行动,这我是信的。但你要说与其他伊贺忍者无关……
“我记得,昨晚埋伏刺杀我的,似乎还有一个施展‘血雾之术’的伊贺忍者,见势不妙溜走了。
“那人现在何处啊?”
甲贺弦之介无言以对。
伊贺首脑阿幻抬起头来,看向倪昆,沉声说道:
“将军,那人,下仆已经带来了。朱娟,向将军谢罪吧。”
那着红色和服的女子,轻轻应了声是,起身趋行至台阶下,又跪倒在地,对着倪昆重重一叩头:
“伊贺忍者朱娟,拜见将军。
“昨晚的血雾之术,便是下女施展。
“下女不识天威,冒犯将军,愿以死谢罪。”
说完,直起腰肢,褪去和服,袒露胸腹,取出一把肋差,一刀刺进自己小腹,就要来一个剖腹谢罪。
倪昆并未阻止,冷眼看着她自刺一刀,见她要继续横向切割,确定此女确实是真心剖腹谢罪时,他方才自芥子戒中取出柳枝,轻轻一挥,柳枝飞快延长,将她手腕缠住,阻止了她的剖腹之举。
“这一刀已经够了。”
倪昆淡淡说道:
“你们当已知道,本公子对甲贺的安排。以后,你们伊贺便与甲贺一起,辅佐东溟夫人攻略倭岛,将功赎罪吧。”
倪昆素来自诩雅量恢弘、心胸宽广,从来都是与人为善,不喜结仇——有仇人,他一般当场就杀了。
所以倘若这伊贺忍者朱娟,昨晚施术之后没有溜掉,而是出现在倪昆视野中,那他杀得性起,也就随手宰了。
但既然已过去一个晚上,倪昆杀意已消,再者这朱娟的“血雾之术”,在小规模冲突中,也确实能发挥很强的辅助作用。
倪昆要派东溟夫人母女攻略倭岛,正值用人之际,自不会白白浪费人才。
这一来,也能收买一波伊贺的人心,令他们更加心悦诚服。
见倪昆竟赦免了朱娟之罪,阿幻一时大喜,带着伊贺胧、筑摩小四郎大礼叩拜:
“主公宽宥,我等铭感五内,不敢或忘!