听到部下的抱怨，赵边越发烦躁，铁青着脸骂了一声娘，打马追了上去，也不知道是在骂他手下的斥候，还是在骂江岳。
赵边也不喜欢江岳。
但是他的职位较高，对江岳了解的也更多，知道他是个有真本事的，而且随时可能得到提拔重用，所以还是捏着鼻子，忍气吞声。
众人打马疾奔，一口气又跑出去十几里，来到一片山岗附近，江岳突然放慢速度，策马缓缓前行，认真观察四周的地形。
“就从这里开始吧，每一处地方都要用心探查，不许有任何疏漏，赵君，那座山峰最高，咱们上去看一看。”
这一带都是丘陵低山，最高的山头也只有一百多米，而且坡度平缓，阜岗浑圆，江岳、赵边等人骑马走到半山腰，才甩蹬下马，徒步上山。
登上山顶举目四望，这片丘陵的东边是一道宽阔的河谷，沟宽谷阔，谷壁陡峭，沭水河像一条蜿蜒的玉带，顺着河谷延伸到远方，丘陵的西边是一片广袤的平原，一条官道横贯南北，官道两旁分布着树林和麦田，零星的还有一些村落人家。
都是很平常的景色，在莒南境内随处可见，江岳却看得很认真，在山顶来回走动，不断改变角度，仔细观察周围的地形。
“这里地处要冲，是个不错的战场，赵君以为如何？”
“这里？在这里交战，对我军未必有利。”赵边指着山下的河谷说道：“这段河谷太过陡峭，离官道又太远，若是被袁贼抢占山岗，我军只能强攻敌阵，兵力不好展开。”
“对我军不利，就是对淳于琼有利。”
“呃……有道理！江君的意思是，淳于琼会在这里迎战我军？”赵边有些明白了。
“只是有可能而已，而且可能性不大，这里离莒南还是太远，淳于琼未必敢冒这个风险，但是为了稳妥起见，我们还是应该做好准备。”
江岳命令几个斥候留在山顶，设置一个临时哨所，准备油毡、油壶和枯枝等引火之物，搭建一个简易的烽火台。
安排妥当后，他和赵边等人转身下山，召集部曲，继续向前赶路。
前面的山岗越来越多，走出去没多远，河谷向东北方向拐了一个弯，拐弯处形成了一个狭窄的瓶颈，江岳再次停下，登上高处仔细观察，又在这里留下几个斥候，设置一个烽火哨所。
就这样，江岳等人走走停停，一路留下了五六个烽火哨所，太阳偏西的时候，来到一处名叫峥嵘谷的地方。
峥嵘谷一带属于典型的剥蚀丘陵地貌，亿万年的雨水冲刷和侵蚀，造就了起伏如波的平缓山岗，山岗下是郁郁葱葱的密林，山岗上因为水土流失，有很多地方露出了岩石，宽阔陡峭的河谷旁边，还有一条十几丈深的大沟，沟底遍布鹅卵石，像是沐水河的一条支流，但是早已干涸。