“菲利普·库克。”留着胡须的美军中校介绍着自己，然后说，“嗯，阿尔伯特大酋长，对吧？”
“没错。”马哨点头，看着库克身后的两百龙骑兵。
龙骑兵也就是骑兵，不过库克身后的这支龙骑兵似乎有点特殊，骑的不是马，而是以骡子为主。
“我们七月的时候见过，然后你们就去攻打圣菲了。怎么样，战斗结果如何？”马哨问道。
库克神色平静：“我们遇到了一点麻烦。阿尔伯特大酋长，我很想知道，为什么墨西哥人也会有勃朗宁1845型转轮手枪？”
马哨直白地说道：“因为他们付了钱。”
库克沉默了两秒钟：“这么说，确实是你们将手枪卖给了墨西哥人？”
“是的。”马哨知道这种事瞒不住。
库克脸色渐渐有些阴沉：“你们事先可没有告诉我们，据我所知，你们已经许诺在这场战争中作为中立方，还签了契约。”
马哨淡然依旧：“我们事先也没有告诉墨西哥人。这并不违背中立契约的条款，我们确实没有与任何一方结盟，也没有攻击任何一方。”
“我们卖武器给美国人，也卖武器给墨西哥人。这很中立，难道不是吗？”
“……”库克中校感到无言以对，半晌才憋出一句，“狡猾的印第安人。”
马哨笑了下，没说什么。
库克又道：“是英国人把武器给你们的？”
马哨作出了一个短暂的犹豫表情，然后说道：“我说过那是一家不愿透露姓名的欧洲公司，我和他们签过保密契约，所以我不会把真实的情况告诉任何人。”
库克盯着他，缓缓地又说道：“英国人只是把你们当棋子而已，这里是美国。”
“也许吧，但我们并没有过多选择。”马哨微微一叹，“如果有的选，谁会愿意做他人的棋子。”
库克不再多问：“我需要一千支转轮手枪。”
“五万美元。”马哨伸出五根手指，补充道，“只收金银币，不要银行券。”
库克微微皱眉：“这可是一千支的订单，你们就不能降一些价吗？”
马哨摇头：“很遗憾，确实不能。如果少了钱，我们就得自己掏腰包补贴给俄……那家公司。”
他恰到好处地演示了一个微小的口误。
库克心中一动。
俄勒冈吗，果然是该死的英国佬！
当然，库克没有对这个口误表达什么看法，毕竟他本来就认定是英国人在背后搞的鬼。
“我手里没有那么多钱。”他说道。
马哨问：“你手里有多少钱？”
“只有三万美元。”
“那我们只能卖给你们六百支。”
库克说道：“可以先把账记上，等我们打下圣菲城，剩下的钱再付给你——加上利息。”
马哨看上去似乎有些心动：“你们打算支付多少利息？”