“莫要得寸进尺，这已经是朕最大的退让了，换做旁人，早就成了一具尸体！”
张易之沉默片刻，问了一句大逆不道的话：
“陛下，为什么直到现在，李唐在民间威望依然很高？”
轰！
阁内的宫婢浑身胆寒，额头贴着地板战战兢兢。
“狗胆！”
武则天眉心突突直跳，心口怒火愈盛，耐不住三步并作两步，上前一脚将张易之踹翻在地。
“张巨蟒，你非要寻死！”她脸色惨白得可怖，嘶声咆哮。
这已经不是不敬，而是大逆不道，触犯她的逆鳞！
“你说为什么？就因为朕是个女子，连你也看不起朕！”
武则天抄起案几上的糕点，狠狠砸在张易之脸上。
张易之没有躲避，他就这样注视着武则天，突然笑了：
“臣一个八尺男儿被陛下一脚踹翻，陛下实在威猛。”
武则天怒气填胸，掩不住满眼的憎恶，言辞激愤，“刚刚那句话，你若不解释清楚，朕必杀你！”
望着那如饿狼见食般幽森的目光，张易之擦去脸上的糕屑，很平静的讲述：
“陛下，自您登基以来，扶持鼓励农业生产；延揽农学家编撰了《兆人本业记》颁发到州县，作为州县官劝农的参考；
抑制商人阶层的奢靡生活，限制土地兼并，对于逃亡的农民，采取比较宽容的政策；还经常性的颁发慷慨的大赦令，给予全国的穷人……”
武则天面色稍霁，冷声道：“既认可朕的政策，那为何说朕不得民心？”
“非陛下之过，皆天下官员之罪，他们阴奉阳违，陛下制定的惠民政策很难落实到基层，亦很难保持。”
张易之肃声道。
武则天扯了扯嘴角，露出难堪的笑容，似是在嘲讽：
“朕一个女人做皇帝，这些人心有不甘，他们寄希望国家混乱，觉得大周延续不了多久。”
张易之循循善诱道：“是啊，一切都是官僚作祟，跟百姓有什么关系？他们甚至一辈子都没有走出州县，百姓真的在乎谁当皇帝么？”
“儒家官员心中的成见就像一座大山，任陛下如何努力都无法搬动它。”
“但百姓不同，他们只想过安稳日子，也奢望日子越来越好，当陛下满足他们的心愿的时候，岂能不拥护陛下？”
话音落下，武则天陷入了沉默。
良久。
她招了招手：“帮他整理仪容。”
宫婢迈着急促的步伐，近前来，帮张易之细心擦掉身上的糕屑，还有袍衫上的脚印。
敏锐察觉到武则天情绪的转变，张易之乘胜追击：
“陛下，臣并非全盘否定佛教，只是想让天下僧人交税服徭役罢了。”
“呵呵……”武则天极力控制自己的怒火，她真的恨不得拿剑在对方身上捅几个窟窿眼，“此举会引发天下动荡，在你口中就是仅此而已？”
张易之没有否认，轻轻颔首：“是，涉及到切身利益，佛教绝对会暴起反抗。”
不等武则天训斥，张易之直言道：
“如果全国僧人交纳赋税，不会低于今年赋税的三分之一！”
武则天张了张嘴，话却堵在嗓子眼里。
张易之：“那是多么庞大的数目，国家可以用来新修水利、巩固民生发展基础，甚至在社会建立福利机构……”
“等等。”武则天截住他的话，略显疑惑道：“何为福利机构？”