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小史凯利杰岛。
布兰王的城堡庭院之中。
披着黑色皮围裙，手套下拿着一把短毛体刷的卡西尔将马厩里最后一匹黑马刷洗干净，拍了拍它修长脖子的鬃毛，嘴角浮现苦笑。
当初他提出见希里的要求之后，遭到杰洛特果断拒绝，猎魔人无法原谅自己这个掳走希里的人。
但在他绝望之际，另一位猎魔人罗伊却给了他一个机会。
这位的表现令卡西尔记忆犹新，眼神锐利又带着一丝信任，仿佛他早就认识自己。
借着罗伊帮助，卡西尔顺利来到了小史凯利杰岛，可惜，没能见到梦寐以求的小公主，就被布兰王以“尼弗迦德间谍”的罪名关进大牢住了一周。
后来不知道怎么地，他被释放出来，莫名其妙变成了城堡里的一个下人，被安排了一份马夫的苦力活儿，从早忙到晚忙的脚不沾地，倒头就睡——给群岛之王的马匹喂食、刷毛，睡在马厩边原始而充斥着牲畜体臭的小房子里。
身为尼弗迦德的精锐骑士，照顾马匹是必修课，对他而言手到擒来。
可惜平日里，他连管家的面也见不到，更别提小公主。
卡西尔明显感觉到有人在监视自己。
但他坦然承受，跟随格里姆上路后不久，他就不再是尼弗迦德的密探，仅仅身为一个卑微地寻求救赎的罪人。
今天又不同于往日。
大清早的就气氛迥异。
城堡里的厨娘、仆从们，表情既紧张又期待。
仿佛暴风雨来临之前、又好似冰天雪地的日子，太阳快要钻厚重的云层。
黑马调皮地伸出舌头，舔了舔马夫的脖子。
他摸着马脖子，目不转睛望着城堡上层。
“那间房子里究竟是什么情况，有什么大人物在？”
……
城堡二楼，一扇紧闭的大门外，走廊间站满了一圈焦急的人。
披着厚实的熊皮大氅的布兰王，精心化好妆脸上胭脂亮晶晶的王后碧尔娜，留着两撇精致胡须的儿子斯凡瑞吉。
克拉茨·安克莱特和一双儿女。
黑发和白发的猎魔人。
以及穿着淡蓝色公主裙，打扮得像个小淑女的希里——嘴里嘀嘀咕咕，拳头握紧又松开，在走廊间转个不停，翠绿的眸子就像狂风吹动的森林，盈满担忧。
“别转了，希里，转的我头晕眼花，越来越上火！”克拉茨·安·克莱特粗糙的大手一把拽住了侄女儿的小辫子，他的儿子哈尔玛摸了摸脸上的疤痕，打趣道，
“希里，又不是你生孩子，你这么着急也没用！”
“哼！”小丫头轻哼一声，纤纤玉指发出个脆响，哈尔玛的左手顿时不受控制地捂住了自己的嘴。
“希里，你厉害行了吧，但别对自家兄弟使用魔法。”凯瑞丝恳求了一声。
“哼！外婆年纪那么大，你们没听见她刚才都痛得叫唤。”
“而我好不容易才有一个姨妈，她们俩都必须平平安安！”
希里走过去牵住了走廊另一侧白发飘飘的猎魔人的大手。
哈尔玛松了口气，神色黯然垂下头，希里跟叶奈法学了魔法后，一只手就能治住自己，以后还怎么讨她当老婆？
“希里，其实他们说的对。”杰洛特深色猫瞳注视着大门，摸着女孩儿的银发，安慰地说，“卡兰瑟已经有过一次生育经验…而且身体素质向来不错，加上叶的看护…”
话说到这儿，白狼嘴角不禁浮现微笑。
他未曾想过会有这么一天，堂堂的女术士化身产婆，为一位王后殿下接生。
不过她也年纪一大把，懂点针对女性的医疗知识不出奇。
小女孩抿紧嘴唇，点头。
“希里还算淡定，但那位阁下…”斯凡瑞吉目光转向大门左侧，黑发的猎魔人坐在走廊边的一根短凳子上，不时抬头地看向紧闭的大门，紧绷着脸、竖起耳朵聆听里面的惨叫。
然后捂住脸深吸一口气，站起身焦灼地踱步。
紧张呼之欲出。