“造反啊！啊？”
第一缕晨光还没照亮诺森德的冻土，伊米海姆便已从美梦中苏醒。
湛金色长剑从维库人长屋的二楼窗口盘旋飞出，正插在争执中的地精和侏儒中央，胸前还缠着绷带的马库斯从窗口伸出蓬乱的脑袋，被寒气激得缩了缩脖子：
“吵吵吵！有病吗？睡得比鸡晚醒的比鸡早！”
“老……老板，听我解释！”
布拉斯特维奇横了一眼自己的同僚，抬起头道。
回应他的是一个从天而降的烟灰缸。
“解释个屁！谁扰我清梦，我斩谁狗头！滚矿洞里闹去！”
“砰！”
窗子关上了。
………………
“等会，等会……”
接近正午，睡眼惺忪的马库斯瘫在沙发上，看着面前瑟瑟缩缩的两个小个子揉按着眉心。
“你让布拉斯特维奇中止他的泰坦防盗门项目，”他指了指芬德尔。
“你让芬德尔取消速效救心丸的研究？”马库斯目光转向地精：
“除了飞机头的改造项目之外……你们好像一直都是井水不犯河水吧？”
他觉得这件事情很严重，自己手下加起来就三个员工，还有一个是每天只清醒一个钟头的酒懵子，这样的小作坊里都能互相倾轧，以后还得了？
“谁挑的头？”
马库斯声色俱厉，一巴掌拍在桌子上：“说！”
“是我。”
“好啊……反了你了……你给我……”
马库斯的半截话悬在半空，有些意想不到地扭过头：
“呃……我没听清，莎莉，你刚才说什么？”
怀特迈恩依旧是绷着一张扑克脸：“我是说，他们的那些乱七八糟研究是我要求取消的。”
马库斯对面的地精和侏儒闻言齐齐松了口气。
女神官没等马库斯接话，推了推鼻梁上的镜框，把一堆文件扔在了马库斯面前，自顾自道：
“不仅是这些研究，东部王国的几个地下堡垒的工程全得暂停，否则用不了两个月，伊米海姆连照明设备都用不上了。”
“你什么……”
“没什么意思，光明使者‘阁下’，”怀特迈恩把后两个字咬得很重：“你面前最上面的两本是这半年的进项，大头是布莱恩支付的，你这两名员工的劳务费，底下这一摞，都是支出。”
她神情平淡地对马库斯说：“改造泰坦飞行器的材料费，伊米海姆防御工事，猎龙弩枪，萨隆矿坑的改造费用，达利恩的酒钱，克罗米这三个月的伙食费，还有东部王国那两个莫名其妙的地堡……”
“又没钱了？”
马库斯瞪着眼睛，白发女神官不动声色地点了点头：
“你这些天吃的喝的，花的都是德拉诺什的伤残补贴。”
………………
“你就说缺多少？”
远在铁炉堡的某间密室内，一脸疲惫的瓦里安放下手上写满数字的报告，捏着鼻梁道。
“保守估计……七十万金币。”
刚刚被撸掉了军七一把手的马迪亚斯扯了扯嘴角，对自己的国王道：
“这还只是无畏远征军的抚恤和给库尔提拉斯的运输费，吉安娜女士和我打过招呼，塞拉摩那边可以宽限一些时……”
“砰！”
桌面上的油灯被瓦里安一拳砸得跳了一下：
“库尔提拉斯退出联盟了？凭什么让暴风城……”