陈慢迟跟在后面，却被男仆拦下，“小姐只见陆先生一个人，请陈小姐在这里稍待。”
“我会很快回来。”陆林北打定主意，无论茹红裳使什么花招，他都要在最短的时间内结束这次会面。
二楼另有一间半开放的茶室，茹红裳正坐在窗边吃“早餐”。
她改换风格，穿一身朴实无华的衬衫与长裤，头发随意地编成两根辫子，但是脸部经过极其精细地修饰，粗看时素颜，细看时仍有小小的破绽——男仆示意客人在几米以外停下，确保他没有机会“细看”。
茹红裳端着一只茶杯，不喝，也不放下，微微转头凝望窗外，似乎要将自己融入一幅画里面。
可惜陆林北不是画家，等了许久，见男仆没有反应，他只好自己咳了两声。
茹红裳终于回过神来，放下茶杯，扭回头来，向陆林北嫣然一笑，但是没有邀他过来坐下，随口道：“抱歉，让陆先生等久了。”
“反正我也是闲人。”陆林北微笑道。
茹红裳挥下手，男仆悄声退下，陆林北仍站在原地不动。
“今天没什么可以交给你的。”茹红裳端详面前的茶杯，好像刚刚学会如何用茶叶渣算命。
“没关系，这是一场长久的合作关系……”
陆林北已经准备好告辞的话，茹红裳却抢先一步叹了口气，“长久，多么沉重的词汇，世上真有人能背负得起吗？”
陆林北的思路一下子被打乱，“如果没有别的事情……”
“你要负责。”茹红裳突然显出一丝严厉。
陆林北一头雾水，“负什么责？”
“你插手我的生活，让我与程先生的关系发生重大变化，难道不应该负责吗？”
陆林北微笑道：“我还以为自己会获得奖赏，该对茹女士负责的人是程先生。”
“他不是一个负责的人。”茹红裳又变得有些哀怨，“从来就不是，年轻时背叛爱情，中年时背叛家庭，他总是在错误的时间做出错误的选择，我该依靠这种人吗？”
“这个……我真不知道。”
“坐吧。”茹红裳柔声道。
“我还有事……”
“坐。”茹红裳命令道。
陆林北只得过去坐下，窗帘像是了解主人的心意，自动闭合，挡住一部分光线，也掩饰妆容上的瑕疵。
茹红裳再次变换语气，有点推心置腹的意味，“你和他不同，你是一个负责的人，敢于抢夺心爱的女人，虽然你利用了我，我仍然敬佩你。”
“关于‘利用’这件事，我向你……”
“别说出来，那会显我很庸俗。能为爱情出一把力，哪怕是别人的爱情，是我的荣幸。”
“多谢。”陆林北实在不知该说些什么。
“你进应急司的时间不长吧？”茹红裳又改成闲聊的语气。
“还不到一年。”
“凭你的能力，前途无量。”
“我只想做好自己的工作。”
“别学那些虚伪的男人，你们的野心是隐藏不住的，而且没有这点野心，你们连男人都不算。”
陆林北微笑道：“当然，如有升迁的机会，我会愉快地接受。”
“单凭你自己的本事，机会什么时候能来？”