从陈慢迟以外的人嘴里冒出“命运”两个字，陆林北觉得既突然又怪异，他已经快要忘了这是一个普通的词汇，人人可用。
三叔提出一个严肃的问题，陆林北低头想了一会，抬头道：“就这一次，情况特殊，我必须这么做……不得不这么做。”
“你做过的任何事情，不会因为你觉得结束就结束，必要的时候，总会有人记起你今日的所作所为，他们会说：陆林北？那个为了女人而奋不顾身的调查员？那个亲自冲锋陷阵的家伙？你知道这意味着什么？”
陆林北知道，“意味着我不会受到充分信任，很可能得不到升迁机会。”
“一般来说，我不关心，也不干涉手下人的私生活，因为那是人性，只要别过分影响到工作，都在正常范围内。可公私之间的界线在哪？我也不知道。老千是我最好的学生，包括我在内，人人都以为他不会受到私生活的影响，必须做出决断的时候，他会毫不犹豫地选择农场与应急司，可事实打了所有人一个耳光。”
“老千……”
三叔抬起右手，表示自己还没说完，“现在又轮到了你，当然，你会说这不一样，没错，从你的角度看，有许多不同，但是从我、从旁观者的角度看，完全是一回事，公私不分、以私害公、情感用事、缺乏责任、不堪重任……”
陆林北被说得面红耳赤，目光低垂，很快又抬起来，迎视三叔的审视，但是默不做声。
三叔也没打算立刻要他开口，继续道：“所以，不要再想着说服任何人，让他们相信你在解决私人问题的同时，也能解决官方的难题。你可能是对的，也可能是错的，但这都不重要，关键是大家已经根据你的行为，对你做出判断，这不是好事，因为你提前暴露了自己的软肋。”
陆林北的内心已经被击得一败涂地，表面依然保持镇定。
“接下来的这个问题，对我来说是一次破例，我只问一次，而且是最后一次，你想好之后再回答。”
“是。”
“那个女人，值得吗？你们认识还不久，生活经历、性格爱好截然不同，如果我没记错的话，你曾经喜欢过枚忘真，甚至为她辍学。而这个陈慢迟，与枚忘真的差别，几乎与跟你的差别一样悬殊。所以，我很困惑，你是怎么了？对女人的品味变化这么大？”
从来没人如此直白地提出这样的问题，三叔根本没当这是一个情感问题，而视为纯粹的逻辑混乱，他指出来，希望对方给出合乎逻辑的解释。
陆林北又一次感到脸红，但是依然坚持迎视三叔的目光，为表示他要“想好”，所以没有立刻回答，等了将近一分钟才开口道：“值得。”
三叔等了一会，见陆林北没说更多的话，嗯了一声，没有任何情绪，既非失望，也不是愤怒，更不是满意，就像是随口询问价格，然后得到一个数字。
“你打算如何入侵服务器？”三叔问道。
三叔曾经组织过入侵，而且成功了，但陆林北不敢奢望会得到司里的帮助，于是道：“找李峰回帮忙，利用规矩号的网络，与甲子星连接。”
“无论结果如何，我需要你写一份详实的报告。”
“是。”
“以后你每二十四小时都要写一份报告，手写，直接交给我本人。”
“是。”
“你可以走了。”
“是。”陆林北起身离开办公室，知道自己得到了什么，也知道自己失去了什么。
他终于得到三叔的支持，从此刻开始，拯救陈慢迟的行动，已被纳入应急司的正式任务，需要的时候，他可以申请动用司里的资源。
他失去一份光明的前途，三叔极少直接夸奖某人，他刚才的话里，隐藏着对一名普通调查员的深切期望，如今这份期望没有了，至少大打折扣。