桑竞天夫妇也听说了太后改变主意的事情，姜箜篌听说后向丈夫求证，在得到确定的答复之后，姜箜篌由衷为秦浪感到高兴：“太好了，这俩孩子也算是苦尽甘来，竞天，我真是越来越喜欢秦浪，像他这样有担当的年轻人可不多。”
桑竞天道：“待会儿咱们一起去他那里看看。”
姜箜篌有些诧异地望着丈夫，毕竟此前秦浪落魄之时，桑竞天让他谨慎，并未施以援手，现在秦浪的危机化解，他们去探望岂不是有锦上添花之嫌。
桑竞天道：“雪中送炭固然应该，可是咱们若是出手，难免不被有心人抓住把柄，反而对他们更加不利，现在倒是不用担心了。”
姜箜篌知道丈夫说得都是实情，叹了口气道：“这女人做事实在是太过善变，朝野上下都以为你要接替吕相的位置，可她却给了李逸风，那李逸风懂什么？”
桑竞天道：“以我对她的了解，她可没有这样的智慧。”
“你的意思是，有人在背后给她出主意？”
桑竞天道：“其实这样的安排对我也不是一件坏事，朝制改革绝非易事，现在李逸风主导推行，出了事情，首先出来承担的那个人自然就是他，新政必然会步履维艰，到时候我倒要看看她如何解决？”他也感到奇怪，萧自容在丞相的任用上和她最近表现出的精明并不相符，难道她另有打算？
桑竞天出门去了宁阳王府，今天是宁阳王曹宏图抵达雍都的日子，新年临近，皇上即将大婚，分封各地的异姓王陆续会返回雍都。
宁阳王是最早回来的，他为人低调不事张扬，所以回来的消息只有少数好友知道。
听闻桑竞天来访，曹宏图赶紧让人将他请了进来。
曹晟亲自去迎接，将桑竞天引领到了后花园的茶室，曹宏图沐浴不久，身穿白袍，湿漉漉的长发还未来得及束冠，赤足坐在温暖的地席上，笑道：“太师大驾光临，愚兄有失远迎，恕罪恕罪！”
桑竞天道：“曹大哥真是折杀我了。”脱了靴子进入茶室，和曹宏图隔着茶桌对坐，曹宏图给儿子递了个颜色，曹晟恭敬告退。
曹宏图给桑竞天倒了杯茶：“尝尝我从宁阳带来的雪顶红茶。”
桑竞天端起茶盏，闻了闻，茶香浓郁，品了一口，入口香甜，回甘悠久，赞道：“好茶！”
“好茶也需知音人，你的事情我可都听说了，怎样，心里不舒服吧？”
“什么大风大浪没见过，我在赤阳守了两年，跟那时相比，现在的这点儿小风小雨算得上什么。”
曹宏图道：“对你不是坏事，朝廷要推行新政，原本吕相不退，这件事就要落在他的肩上，可吕相在这种时候选择归隐，不排除他也考虑到新政推行的难度，原本这件事应该由你来推进，可太后现在这么安排，等于让你暂时解脱了。”
桑竞天笑眯眯望着曹宏图，毕竟是自己的知己好友，他们的许多想法都不谋而合。
曹宏图落下茶盏道：“李逸风那个人八面玲珑，擅长察言观色，也算是有些才学，可惜做事优柔寡断，让他当个副手还行，可是让他主导朝制改革，必然以失败收场。”
桑竞天道：“别忘了还有何当重。”
曹宏图不屑道：“何当重哪懂得内政！太后用他们两个足以证明，女人只能治家，不能治国。”
桑竞天道：“这种话最好还是不要乱说。”
曹宏图道：“在你面前不能说，那我岂不是要憋死，好，咱们不谈国事，谈谈家事，晟儿和暖墨的婚事你也该有个明白话了，我儿子也老大不小了，我还等着抱孙子呢。”
桑竞天叹了口气道：“我也不瞒你，暖墨生病了，她是怕拖累了曹晟。”
“什么病？严重吗？”
桑竞天点了点头：“我多方求医，可仍然寻找不到治愈的方法，根据陆星桥所说，她只剩下三年的寿元，所以她才提出退婚，宏图兄，虽然咱们早就定下了婚约，可现在这个状况，实在是不想委屈了曹晟这孩子……”