“好吧。”古斯·兰奇也没再多说什么，笑着说道：“陆军果然还是一如既往的缺德，把棒小伙子们都收走啦，一个好用的人也不给我留。”
“总是对军队冷嘲热讽，你难道不也是陆军出身？”安托尼奥也笑道。
古斯板着脸说：“所以我年轻的时候也是个顶个的棒小伙子呀。”
两人对视一眼，哈哈大笑。
微醺的古斯·兰奇又看向了温特斯：“你小子真的长得和你父亲越来越像了……小时候还没这么像……结果现在越看越像……当年我、安东和你父亲在军校读书的时候……”
见中年雄性最喜欢的娱乐活动——追忆往昔峥嵘岁月又开始了。
温特斯在心里翻了个白眼，尬笑一下，继续埋头喝汤，留古斯和安托尼奥两个人你一句、我一句地回忆自己的青年时代。
几个小时后，大醉的古斯·兰奇被仆人抬进了卧室，安托尼奥和温特斯骑马离开了更被征用的赤硫岛总督府。
“我怎么觉得”只有自己和姨父两个人，温特斯就没什么顾忌了：“兰奇叔叔好像和联合会有私人恩怨？”
安托尼奥淡淡地说：“因为古斯·兰奇……本来就是塔尼里亚人。”
……
……
赤硫港令人生畏的星形堡垒只守了一天，而城防老旧的塔城却足足苦战了一个月才最终攻克。
攻城战让维内塔军人筋疲力尽，在所有军官心中蒙上了一层阴影。有军官甚至私下里说：“如果塔尼佬的守军都像威廉·基德这样难缠，那我们还不如趁早在已有战果的基础上议和。”
休整了一个多月之后，得到了补充的大维内塔军团和圣马可军团离开了赤硫岛。
军官们的担忧某种程度上并没有成真，并不是所有人都有威廉·基德那样顽强的意志。
三周之后，割喉港的联合会守军向维内塔军投降。
又过了一个月，大维内塔军团和圣马可军团攻占了圣托里尼岛。
时间已经到了十二月份，群岛冬季的气候和温润的维内塔大不相同，冬季阴冷的海风吹得人手上和脸上的皮肤皲裂，露出血红的肉，一碰便钻心的疼。明明温度还没到冰点，可穿着两层衣服也不觉得暖和。
大洋上的波涛日渐汹涌，桨帆船已经很难在这片喜怒莫测的海域安全航行，只有大型的圆船才能载着补给往来在群岛和维内塔之间。
主力舰队被毁灭后，塔尼里亚人改变了策略，重新操持起他们最擅长的活计——海盗。
近海小岛、锯齿状的海岸缺口、瘴气横生的潟湖……到处藏着塔尼里亚人轻巧灵便的快速帆船，伺机猎杀那些缺乏武装保护的维内塔运输船。
维内塔海军不得不把更多的战船投入到保护航线的作战中，残酷的破袭战和反破袭战在冬季的塞纳斯海上打响。
维内塔军的补给日益艰难，不得不在打破原有政策，改为在当地筹措物资。这更激起了塔尼里亚人的反抗。
面对不适合作战的环境，安托尼奥·塞尔维亚蒂和罗斯特·雷顿仍然无情地驱使着军人们朝着下一座塔尼里亚人的城市前进。