一名赫德骑兵挥舞弯刀一路砍杀、追逐，直到撞上车阵。他在车阵三十米外停下，有些不知所措。
大车上的一个火枪手右手一抖，发射杆被按下。枪声响起，那名赫德骑手却安然无恙。
一声枪响引发更多枪响，紧张的火枪手们纷纷射击，连温特斯也没法喝止他们。
接连不断枪声过后，硝烟散去，那名赫德骑兵还是好端端坐在马鞍上。
赫德人放肆地大笑，刺耳的笑声像铁锤一样敲打民兵的勇气和精神。
“笑你老姆！”温特斯忍无可忍。他跳上大车，一枪把赫德骑兵打死。
赫德骑兵脑后爆出一团血肉，直挺挺地栽下马，到死也不懂为什么自己会中枪。
车阵中先是一阵安静，随即爆发出震耳欲聋的欢呼。
温特斯面无表情地把线膛簧轮枪丢给夏尔，夏尔喜气洋洋地重新装弹。
这东西是好用，就是太贵，装填起来也太麻烦。
车阵暂时安全，杰士卡中校当即下令准备烽烟。民兵们动手搜集草料、马粪，从马车上拆下木板、卸下火药。
小股骑兵破袭补给线是赫德人的惯常手段，帕拉图人也有反制措施。烽烟会通过沿途营寨传递，附近的帕拉图游骑兵都会向此地聚拢……帮忙报仇。
零星的赫德人从东边冲到车阵面前，见没有机会拨马便走，回去继续杀伤、驱赶帕拉图溃兵往东。
赫德骑兵数量确实不多，但组织度崩溃的矛手和火枪手无法互相保护背后和身侧，面对骑兵几乎是一面倒的屠杀。
“这样不行。”温特斯找上中校:“我带人去冲一轮。”
杰士卡明白温特斯的意思，这样下去他们根本就收拢不起来多少人。
僵持也不是办法，必须要防守反击。临时拼凑的车阵没有任何补给储备，肯定是他们先撑不住。
独目的中校深深看了少尉一眼，点点头：“别冲太远，听到号枪声就回来。”
温特斯抄起一杆长矛，跃上马鞍。
看着车阵内二十几名杜萨克的面孔，他尽可能平静地嘱咐：“别害怕，跟住我。”
长矛手让开出路，众骑呼啸冲出车阵。在他们身后，一股浓烟冲天而起。
瞥见帕拉图人主动出击，一名赫德骑兵吹响号角。
两长两短。
在大车间追杀、游荡的赫德人抽身就走，他们刻意回避正面交战。
大家都骑马，谁也别想轻易追上谁。
赫德人的骑射优势体现出来，他们维持着微妙的距离，扭身放箭。
箭矢掠过帕拉图骑兵身畔，众骑尽可能伏低身体。骑射准头不怎么样，但没人愿意拿命当筹码赌运气。
温特斯的目的不在于歼灭敌人，将他们驱逐，掩护帕拉图人进入车阵就足够。
此刻最让他焦虑的是巴德和安德烈的处境:
安德烈去和牧羊人换东西，之后便没了音讯；
而巴德带着收容队在车队最后方扫尾——是包含那些蹭保护的商贩、投机者的车队的最后面，他的身边连兵都没有几个。
温特斯急切地想杀到车队末尾，确认巴德的安危。
但只跑出几百米，就听见三声枪响从车阵方向传来，这是约定的信号。
温特斯咬牙拉住缰绳，强运嘶鸣着人立而起：“撤！”
一众帕拉图骑兵调转方向，原路折返回车阵，跑在前面的赫德人见状也掉头跟上。
西面传来隆隆的马蹄声，从西侧的沟谷又杀出一伙赫德骑兵，四十多骑，刀锋直指帕拉图前队。