从地图上来看，从伏击地点到河畔营寨大约有十六公里。
但这十六公里仅是图上距离，因为地势起伏，实际路程远远超出这个数字。
在遭遇赫德骑兵之前，车队就已经走了大半天。
那场你死我活的搏杀后，连喘息的时间也没有，车队当即掉头折返。
杰士卡中校无情驱策帕拉图人以逃命的速度强行军，一夜间硬是走了平日两天的路程。
代价是三十三匹骡马受伤、累死，十七辆大车被遗弃，又有十三辆大车半路失散。
一路颠簸，许多重伤员支撑不住，死掉。还有不少人在晚上行军时出意外受伤。
终于，当晨曦出现在天边时，“冥河”从山坡的轮廓后缓缓显现。
银绸带似的大河蜿蜒穿过黄绿色的原野，起伏的水面闪动着万点金光。
瑞德修士叉腰站在山坡上，指着河水啧啧称赞：“看看这左青龙、右白虎、门前玉带水，此处可是个风水宝地啊！不过老夫无后，琢磨这些也没用，哈哈哈哈！”
温特斯不懂这老头又在说什么疯话，他在车队中巡曳高喊：“河畔大营就在眼前！马上就要到了！酒、肉、面包、温暖的毛毯，什么都有！坚持住！”
当温特斯想方设法给众人鼓劲时，远处传来一声枪响。
枪声在沟谷间回荡，皮埃尔从身后的山岗上跑下来。他挥舞着手旗，声嘶力竭地呐喊。
温特斯听不清皮埃尔在喊什么，但他也不需要听清内容。
“赫德人来了！”温特斯大吼：“加快速度！百人队，集合！”
众人先是一愣，回过神来的车夫狠命抽向已经濒临极限的牲口，蒙塔涅百人队的民兵们慌乱地朝温特斯奔来。
“来了？”杰士卡中校骑着一匹棕马冲到温特斯身边。
“来了！”温特回答。
西侧的山脊上，赫德骑兵一个接一个出现。
在他们眼中，成队的大车正慢吞吞地爬向冥河西岸帕拉图人的军营。
他们停步驻足，似乎在等待一个命令。
温特斯默数赫德骑兵的人数：“来的不到一百骑。”
“估计只是先头部队。”杰士卡沉着脸说：“也可能反斜面还藏着其他人马。”
杜萨克们陆续赶到中校身边，乱哄哄聚成一团。
温特斯、安德烈的百人队正在迅速集结。巴德和他那些杂牌留在车队里。
杜萨克们也陆续赶来，在中校身后乱哄哄地聚成一团。
就在这个当口，赫德人动了。他们也意识到，不能让帕拉图人整队列阵。
一骑越众而出，百骑紧随其后冲下山岗，
轰鸣的马蹄声在沟谷中反射，重叠的回声犹如雷霆般威赫。
所有帕拉图人都被赫德铁骑的气势所夺，独眼的中校看起来倒是一点也不急。
“望山跑死马，让他们先跑一会。”杰士卡的左手离开马刀握把，不急不忙给少尉们下命令：“蒙塔涅少尉。”
“在！”
“你是预备队。”
“是！”
“切利尼少尉。”
“在！”
“掩护骑兵。”
“是。”
坡脊和坡脊之间看起来不远，但想到达彼处却要经过一个大下坡和一个大上坡。
赫德人控制着速度，正在朝沟底慢跑。
还有一段上坡路在等着，他们并不打算刚开始就浪费马力。
杰士卡中校清了清嗓子，冲着杜萨克们怒吼：“别.他.妈像无头苍蝇一样！给我像长矛手一样列队。箭头队形！控好你们的马！”
帕拉图骑兵中未成丁的杜萨克们根本没受过骑兵作战的训练，在老杜萨克的呵斥声中站成不成样子的楔形阵。
中校的视线扫过麾下的骑手，语气森冷：“老元帅曾经说过，赫德人性情凶悍、作战勇猛，又兼弓马娴熟，两个赫德骑兵对付三个帕拉图骑兵就像砍瓜切菜。”
杜萨克们神色各异，紧张者有之、恐惧者有之，但更多的是不服气。
“不服吗？”杰士卡中校大喝：“我告诉你们，你们还没断奶的年纪，赫德小孩就已经挂在马鞍袋里四处游牧！你们还在地上爬的年纪，赫德小孩已经开始学骑马！”