夺命的军鼓声终于休止。
帕拉图士兵先是茫然停下脚步，随后在百夫长的指引下退回河滩，重新列队。
豪格维茨一愣，摸了摸下巴，最后还是没说什么。
赫德人幸免于难，彼此抱头痛哭。他们相互搀扶着站在浅水中，仍不得上岸。
拉斯洛召来一名传令骑兵，吩咐几句之后，传令兵朝着大营疾驰而去。
“你说的，我不懂吗？”豪格维茨看着温特斯，用教训的口吻说：“伤兵会痊愈，小孩会长大，女人会生更多士兵。这些都是亚辛的部众，所以才更不能留活口！”
温特斯不甘示弱，反驳道：“伤兵痊愈，至少要一个月后；儿童可以上阵，至少要五年后；女人生更多男人，更是至少要十五年后。可如果我没猜错的话，亚辛就在我们身后！哪个急？哪个缓？”
“我们自有考虑！军团如何处理亚辛部众，容得上你插嘴？”豪格维茨重重停顿，总结式地说：“胜利者夺走失败者的一切，这便是荒原的规则，你们维内塔人根本不懂！如果北岸一战输的是我们，赫德人会对我们仁慈？你们的脑袋早被挂上马鞍！”
拉斯洛盯着温特斯，神情仍然像木偶一般麻木：“我已经派人回去请示，这件事两位将军自有安排。你们可以走了。”
温特斯还是有些不服气，但这件事他确实说的不算。上校拿军团长压他，他也无话可说。
他敬了礼，打马离开。
气呼呼往回走时，温特斯突然回忆起在狼镇的日子。
在狼镇他虽然两次遇险，但现在回忆起来，那时他其实过的很开心。
狼镇的乡亲们尊敬他，他平日里说一不二，而且没有人对他指手画脚。
甚至带领狼镇百人队当民夫的奔波日子，也比现在来的舒坦。
他终于明白为何老神棍会说“驻镇官这种土皇帝，给个千户也不换”。
受制于人，真真是天底下最憋屈的事情，尤其是在等级森严的军队。
越想越气，越气越想，温特斯攥着鞭杆四下扫视，最后朝着空气狠狠挥出一鞭：“[粗鄙之语]！”
这是他最后的冷静——没抽强运，因为他舍不得。
“咱哥们什么时候受过这委屈？要我说，你刚才就该把你那枚大十字勋章戴上，给他看！”安德烈并不擅长开解人，他少见地叹了口气：“忍一忍，撑到回家，咱们就不给傻X日羊佬扛活了！”
“别提回家。”
“为什么？”
“你每次提到回家，我都有不好的预感。”温特斯把挂坠盒拿在手上，回家的渴望第一次如此强烈。
他没有打开挂坠盒，此刻他实在无法面对安娜。
“那行，直到回家前，我都不提回家。”安德烈朝地上啐了一口，有些恼火地说：“他妈的！老人小孩也要杀！边民！真他妈野蛮！”
不知为何，[野蛮]这个词从安德烈嘴里说出来，天然带上三分黑色幽默。
沉默了一会，温特斯思索着问：“那个步兵上校，叫拉斯洛的？总感觉有点怪怪的。”
“拉斯洛？”安德烈想了想，一拍脑门：“听说有个大官儿子战死了，好像就姓拉斯——洛？”
温特斯忍不住长叹一声。
另一边。
看着两个百夫长打马远去，豪格维茨上校随口对拉斯洛上校说：“哼，想不到维内塔人那群店小二，居然也有像高原人一样的直肠子？”
如果是和自己的手下说，这句俏皮话或许能引来一阵哄笑。
但拉斯洛充耳不闻，仿佛什么也没有听到一般。
豪格维茨仔细打量着同僚的脸，拉斯洛的五官如今就像木偶一般，失去了往日的神采。
虽然二人平时总是不对付，但豪格维茨也有儿子、女儿，他甚至不敢想象失去孩子的痛苦