自打攻入热沃丹，皮埃尔就在找大本汀。
温特斯进城之后，更是派人全城搜捕。
然而翻遍市内的旅店、妓院、酒肆，既找不到活人，也找不到尸体。
那便说明肯定是有人故意藏匿大本汀，而且是能动用相当资源的人。
大本汀既没钱、也没权，身上唯一有价值的东西是关于温特斯·蒙塔涅的情报——除开温特斯的部下，他大概是热沃丹里最了解温特斯的人。
同时，温特斯接到报告：哨骑巡检过程中发现蹄印，有人试图穿越封锁。
谁想要温特斯·蒙塔涅的情报？名单一张纸就可以写下。
而谁又有意愿、有能力给外界送信？名单再次缩小。
凡走过，必留痕迹。
顺着痕迹回溯，两条线最终在老普里斯金的孙子身上交汇。
温特斯耐心地等待着。
而现在，已经到了可以收网的时候。
“还有谁参与普里斯金先生的可爱计划。”温特斯的目光扫过市政委员们：“自己站出来。”
还有其他人？铁匠邵伊心中惊呼。他不敢有任何动作，生怕被误会。
突然，坐在邵伊身旁的市政委员艰难地站了起来。
“噢，原来只有他一个。”温特斯微笑。
话音刚落。另一个市政委员也站起来。
温特斯轻轻挥手，海因里希带领宪兵冲进委员之中，将另外四人从座位拖走。
没动铁匠邵伊，没动站起来的两人，也没动老普里斯金。
铁匠邵伊惊骇地发现，市区的十二名市政委员，竟有半数参与这场阴谋。
村区的九名委员则无人被带走。
邵伊又是愤怒又是庆幸，他愤怒这样的大事竟没人向他透露一点风声，他也庆幸没人向他透露任何风声。
“我对诸位没有任何奢望。我胜，你们继续过日子。我败，你们照旧给新垦地军团当顺民。”温特斯扶着军刀，他的语速很慢：“就这一点点要求，你们也做不到，是吧？”
仿佛有一股无形的寒风扫过众人，铁匠邵伊突然很冷，冷到他上牙和下牙都在磕磕碰碰。
没人敢猜眼前被称为狼之血的男人能做出什么，一众市政委员终于明白老普里斯金说过的话——“他撕破脸皮、大开杀戒，你们就满意了吗？”
“大人。”老普里斯金起身，他仿佛一瞬间变得苍老：“请您严厉处置我的孙儿。但还请您明察，这只是一小部分人的阴谋。热沃丹将竭力为您供应军资，我也愿捐出全部家产，还请您慈悲。”
温特斯失笑：“你们真以为我看得上你们那点钱？抬上来！”
夏尔带人抬着数个沉重的小木箱走进议事厅。
“我强迫过你们认购债券，但只是借，不是抢。无非为闹出点动静，演给观众看。”
温特斯将木箱一个接一个踢倒，金币和银币流淌出来：“你们的钱全都在这里，一枚银币也不少。不满意？那好，现在就还给你们。”
温特斯之所以强迫热沃丹的大商人认购债券，一是为制造假象；二是为引蛇出洞；三是为赎买锻炉乡的庄园土地筹措资金。
第三项花得钱远比预计的要少，根本没动用靠债券募集来的钱。
“还请等您取胜之后，再偿付给我们。”老普里斯金的身体愈发佝偻。
老普里斯金没参与孙子的阴谋，也确实不知情。
但是现在说这些没意义，他的孙子哪来的威望令半数市区委员马首是瞻？