“什么狗屁亲从！逮到机会就开吹。”高瘦代表毫不留情地戳穿对方，他嘲讽道：“就是奴仆罢了！你要是亚诺什将军亲从，你还能在这里？”
“那你甭管，反正就是比你懂。”矮胖代表脸上红一阵、白一阵，顶到高瘦者面前：“我告诉你！亚诺什将军打仗的时候，每天不管别的，只检查民夫能不能吃饱。照你说的，亚诺什将军也不会打仗？”
高瘦者和矮胖者素来不和，一有机会就要吵架，偶尔还会动真格的。
旁边一位老成民意代表拉开两人，温言和稀泥：“都对，你们说的都对。保民官阁下说得也对，牛蹄谷原来就不到三百人，现在呢？好几千人！真闹出瘟疫，咱们谁也躲不掉。阁下让挖厕所，那就挖嘛。厕所还能堆硝，不也挺好？”
“他还要把男人和女人隔开！”高瘦者怒从心头起，嚷道：“我一家人住得好好的，为什么要分居？还要把我的房子给别人住？凭什么？”
“小点声！你不要命啦？”老成代表赶紧拦住对方：“让人听到你和我说这些，我都要受牵连。你不要命，我们还要呢！”
矮胖代表恨恨地说：“别拦着他，也别劝他。就让他和血狼对着干，看血狼收不收拾他！”
说完，矮胖代表甩手就走。
“你干什么去？”高瘦代表突然有些害怕——怕对方要去告状。
“挖厕所！”矮胖代表头也不回地离开。
其他代表顿觉无趣，也各自散去。
来见温特斯的萨木金正巧见证这场小小闹剧。
“百夫长！这些家伙实在不知好歹。”萨木金愤懑地向温特斯报告：“您教他们防疫，他们还敢抱怨你！我以前还把这些先生看成可敬的人，现在才发现他们都是混球。”
温特斯笑了笑，又拍了拍萨木金胳膊：“有正事？”
‘百夫长还是心太软。’萨木金心想：‘等着，我来。’
心里这样想着，萨木金立正回答：“我手下有个坏小子，渡河侦察，刚回来。”
“渡河侦察？”温特斯眉心隐约浮现一道纹路：“我没给你们派过渡河侦察任务。”
侦察，非最可靠、最得力的人不能胜任。因为一步踏错，侦察敌情就会变成给敌人送情报。
“他……他自己去的。”萨木金的脸上写满无奈：“那小子，唉，鬼机灵，水性也强。他弄了件赫德袍子装在筐里漂到对岸，人潜泳过的河。”
温特斯重重叹了口气：“回来就好，带他来见我。”
“那小子。”萨木金垂下头，捏着帽子说：“受了重伤，人已经快不行了，连话都说不出来。就一个劲重复‘木头’、‘木头’。”
“还活着吗？”温特斯撑着桌面，一下子站起身。
“剩一口气。”
“带我去见他。”温特斯顾不上左腿的僵硬感，大步流星往门外走：“夏尔！”
“我在这！”正在刷马的夏尔急忙跑过来。
“去找卡曼！”
……
是一个男孩私自渡河侦察。
男孩眼睛大、耳朵大、脑袋也很大，鼻尖上有一小块疤，是个一打眼就招人喜欢的机灵鬼。
看模样……还不到十五。
但萨木金说这“男孩”其实已经年满十七，只是过去吃不饱所以长得瘦小。
看看他手上的老茧，就知道他已经是一个合格男人。