然而嘈杂的蹄声和哭喊盖住了年轻骑兵的声音，没人听到他说了什么，更没人在意他说了什么。
年轻骑兵咬着牙挥了挥手，十二名骑兵调转马身，扬鞭离开。
“他们退了！”人群欢呼雀跃。
旋即有人惊呼：“他们又来了！”
只见十二名骑兵排成一条横线，相邻骑兵就像是被铁索连住一样彼此紧靠着，以排山倒海的气势拍向难民。
还没等骑兵冲到近处，人群前进的势头就被遏制、摧垮。
因为饥饿，抱着婴儿的母亲根本没有力气奔跑。她转过身，用后背对着蹄声，将孩子护在怀里。
预想中马蹄踩碎人骨的惨烈一幕并未发生，骑兵们稳稳在人群外围驻马。
四散奔逃的难民们逐渐停下脚步，为首的年轻骑兵打马向前，摘下头盔，露出一张生理稚嫩、但又成熟沉稳的面孔。
“请听我说。”安格鲁清晰地将刚才的话重复了一遍：“赈济粮马上就到。”
这次大家都听清了。
难民们重新聚拢起来，安格鲁飞快地检视人群：没受伤、没受伤、摔破了胳膊、没受伤……
然后他看到一个衣衫褴褛的中年男人坐在地上，表情痛苦而扭曲。一个中年女人还有几个年龄不一的大小孩子焦急围在中年男人四周。
中年男人并未发出任何声音，但他的额头上不断沁出大颗大颗的汗珠。
安格鲁心里一阵刺痛，他轻唤身旁的老杜萨克：“巴兰·季莫耶维奇？”
在骑兵队，老杜萨克[巴兰]算是半个军医。老头叹了口气，下马走向受伤的中年男人。
实打实地说，老巴兰并不在乎庄稼佬的死活，他的性格中还带着杜萨克作为“皇帝的鞭子”那种被刻意培养出的残忍。
但当巴兰听到连长使用“本名和父名”的尊称，他便知道小娃娃又心软了。
“大人。”那名最先站出来的老人来到安格鲁马前，鼓起勇气问道：“赈济……真的有吗？什么时候能来？”
“我不是什么大人。”安格鲁宽慰对方道：“您放心，不是假的，蒙塔涅保民官已经下令调拨军粮发给大家，应该就在……”
说着，安格鲁转身回望。
在道路尽头，山岗之上，一辆马车缓缓爬出地平线，然后是另一辆，后面还有更多。
每辆马车上都插着显眼的红旗。
“已经到了。”安格鲁回答。
……
凡是生命聚集的地方，天然就是疾病的温床。
此前因为战争涌进各城镇的富人，如今挖空心思想要离开。
而受饥饿驱使的穷人，又开始向各城镇聚集，形成第二波人潮。
道理很简单：缺乏安全，人就会朝安全的地方挤；缺乏食物，人就会往有食物的地方去。
温特斯一面阻止进城的人潮——人越多，瘟疫越没法控制。
另一面，他又要阻止出城的人潮——放任人们离开，瘟疫很可能扩散到铁峰郡各地。
但是有一些人的离去，温特斯无法干涉——盖萨上校以及骠骑兵们也要走了。
此次出兵，特尔敦部被分为左右两翼。虽然右翼在铁峰郡被粉碎，但是左翼至今还在沃涅郡肆虐。
特尔敦右翼以烤火者嫡系人马为主，左翼则是外来的归附部落。