热沃丹，军官寓所的马厩。
“我听得有点糊涂。”安德烈挂好毛刷，趴在马房围栏上问温特斯：“那老头是什么人？什么修会？”
“卡曼没明说，但是我感觉那老头应该是某种长期潜伏的间谍。”
温特斯一锹一锹铲着两匹小矮马的粪便。别看矮马长得袖珍，却是不容小觑的造粪机器，把温特斯都累出了汗。
“长期？有多长期？”
“卡曼无意间说过，老头进荒原时和你我差不多大，也就是二十岁出头，帕拉图还是公国。”温特斯用袖子蹭掉额头的汗：“少说三十四年。”
“三四十年？”安德烈哑然失笑：“什么秘密值得潜伏三四十年？在荒原待三四十年？那不就成了彻头彻尾的赫德人了吗？”
“还能有什么？赫德萨满的秘密！依我看，派神官长期潜伏，那老头恐怕心存跻身赫德萨满的想法。”
“赫德萨满是外人能当的？”
“你也说了，在荒原待三四十年，你说他是帝国人还是赫德人？”
“教会的事情先放一边，我有更紧要的事情。”梅森拎着两捆秸秆走过来，生气地问：“我什么时候又成了马场场长？”
安德烈的注意力很容易被分散：“反正马场不一直都是您在管？”
“不！一！样！”
巴德在下铁峰郡统筹难民返乡，尽兴的堂·胡安随安托尼奥回了维内塔，莫里茨中校绝大部分时间又都在睡觉。
结构极端扁平的军事决议会实际已经瘫痪，铁峰郡的行政系统彻底退化成“各人负责各人的一摊子事”的模式。
大冷的天，温特斯和安德烈实在不想为了使用会议室专门去一趟驻屯所，两人心照不宣地每天早上在马厩围堵梅森学长权当开会——顺便刷马。
顺带一提，因为有梅森学长勤勤恳恳地处理大事小情，所以温特斯平日里连班都不坐，堪称铁峰郡军方旷工第一人。
“其实你来问我们，就已经说明了你的想法。”安德烈大大咧咧地说：“这事他妈还用想吗？公教会想把间谍要回去，那就还给他们呗，白得一大笔钱，不好？”
“道理是这样。”温特斯推着满载马粪的小车走出马房，神色苦恼：“可我又舍不得。神官，活生生的神官！要不是实在不好意思开口，我都想问问那老头，‘那个……请问……您蒙住洪恩以后愿意捐献遗体吗？’”
“那就留着。”安德烈一拍围栏：“公教会势力再大，那也是在帝国，有背誓者为他们撑腰。在联盟，他们翻不了天。”
梅森探出头来：“可不是这么回事，帕拉图不是维内塔，更不是联省。绝大多数帕拉图人都是公教信徒，尤其是土生土长那些。公教会在帕拉图的影响力很深，不少地方司铎说一句话比镇长下令还管用。”
安德烈闷哼一声，转过头问温特斯：“你真想保那老头？”
温特斯考虑再三，划出了一条线：“如果条件允许，我想尽可能保下扫罗修士。但是很难，公教会不可能容忍一名神官叛逃——更不要说那老头压根没有叛逃的想法。”
“我有个主意。”安德烈眯起眼睛，又露出了那种温特斯熟悉的凶狠神情：“既能保住那老头，又能不让公教会以后给咱们添乱。”
温特斯捂住脸：“别，你别说了。”
“给热沃丹大教堂来一把火，反正现在是冬天，起火很正常。”安德烈磨着牙：“老头保下了，知情人杀光了，说不定还能把钱拿到手。”