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“是的，他就是在折磨我们。”皮埃尔沙哑地回答老头子：“[旧语]罪人已得到应有之惩罚。”
“啥？”老头子不明所以：“你说啥？”
“是旧语，意思是他把折磨我们当成对罪人执行惩罚——那个恶魔亲口说过的话，当着我们还有那些狱卒的面说的。呵，他大概以为没人能听懂。”
皮埃尔看似在笑，可他眼神中的愤怒与怨恨却令老头子想打冷战：“我们是罪人？我们犯了什么罪？要被这样对待？他以为他是什么？审判天使？他只是一个病态的！掌握一点点可悲的权力就迫不及待施虐的禽兽……”
老头子的注意力却不在那个恶魔说了什么上，他吃惊地问：“旧语？老爷说的话？你会说？”
皮埃尔不置可否地笑了一下。
老头子喜出望外：“那……那你也是老爷喽？嗨！我就知道你肯定有来头！”
皮埃尔自嘲道：“如果我是老爷，还会在这里等着腐烂吗？”
“哎！”老头子拖着长音表示反对，高高兴兴地说：“好马也有拉大车的时候嘛！”
透过地牢的小窗，皮埃尔能够看到监狱另一端的绞刑架，那里永远都悬挂着冻僵的尸体。
乌鸦成群结队地盘旋在绞刑架上空，仿佛流动的黑云。
“不管什么马，都会死。”皮埃尔的喉咙肿得很厉害，令他说话都有些困难：“在这里，早晚的事情。”
老头子宽慰皮埃尔道：“你就放心吧，那么多次点名都没有你，下次也不会有你的。”
“你说的不算呀，老爷子。”皮埃尔苦涩地笑着。
“我可不是乱说的噢！”老头子较真起来：“我是真觉得不会有你。”
皮埃尔有点累了，他背靠围栏，努力换了个舒服的坐姿，打算小睡一会。
牢房的空间不够让所有人都躺着，所以囚犯们只能蜷缩双腿坐着休息、睡觉。
老头子见皮埃尔不想说话，就没再开口，也阖眼打起盹来。
过了一会，皮埃尔虚弱的声音传进老头子耳中：“老爷子？”
“咋啦？”
皮埃尔裹紧身上的大衣，用来取暖的石头早就不热了：“我，我可能熬不下去了，不被绞死，早晚也要病死。”
老头子一只手伸向皮埃尔额头，另一只手贴着自己的额头：“嘿呦，说啥呐？你烧已经退啦！过几天，过几天你又是个顶个的棒小伙。”
高烧令皮埃尔使不出劲，他艰难地拉起衣袖，没有接老头子的话，自顾自往下说道：“老爷子，你看，这有个臂环，纯银的，我十二岁生日那天，我父亲给我的……”
老头子按住皮埃尔的衣袖，老脸一红，很是尴尬：“那个……那个……那个已经不在那里了……”
“那个呀？”皮埃尔不解。
老头子舔了舔嘴唇，哼哼着：“臂环。”
皮埃尔不敢置信地摸了摸，反复确认好几次，这才惊觉臂环真的不在自己胳膊上了。
不敢与皮埃尔对视，老头子咳嗽了一声，忸忸怩怩地解释：“不是偷，我没偷你。你那个银臂环……我塞给狱卒啦。你暖身子用的石头……还有咱俩吃的面包，都是用那臂环换来的……不然就那几个蛇一样的狱卒，哪能有那么好心？你说是不是？”
皮埃尔愣了片刻，震惊地摸向耳垂：“那我的耳环……”
“也塞给狱卒了。”
“头发上绑着的那个？”
“也是。”
“还有……”