莫里茨叹了口气：“我只知道自己的想法。”
“您请说。”
“这样，纳瓦雷女士，您先告诉我打猎是什么。”
“我不明白……”
“假设，打猎是体力劳动。”莫里茨一摊手：“那我不喜欢打猎的原因就很简单——我懒得动弹。”
安娜敏感地意识到中校的话没说完：“还有其他假设吗？”
莫里茨笑了一下，稍微坐直身体：“有。再假设打猎是娱乐活动，那么我的答案就更简单。”
安娜安静等着答案。
莫里茨轻声说道：“杀死野兽并不能给我带来乐趣。”
安娜一时无言，莫里茨也没再多说什么。
安娜沉思片刻，忽然展露笑容：“我不太能理解您的意思，但我明白了一件事——您是很温柔的人。”
正啜饮马奶酒的莫里茨仿佛听到最荒诞的笑话，剧烈地咳嗽起来。
就在此时，十二只长号角同时于青丘鸣响。
穿透力极强的号角声从青丘向外扩散，持续、清晰的传入所有人耳中。
铁峰郡众人的注意力瞬间集中起来，因为这号角声所传达的信息不会有错——射猎要开始了！
“来了吗？！”瓦希卡兴奋地跑到毡墙边上，伸长脖子眺望：“在哪呢？”
其他人也纷纷靠拢过来，众人扶着毡墙，焦急地等待着。
赤河部没有让“观众”等太久。
突然，数团白烟从青丘顶端喷涌而出。号角声猝然停下，嘹亮的雷鸣接踵而来：
“隆！！！”
猎圈内部，聚集成群的鹿、羊、驴等野兽被雷声惊吓，开始盲目地奔逃。
老谢尔盖顿时寒毛竖起：“大炮？”
“当然。”皮埃尔面无表情：“我们早就领教过了。”
瓦希卡攥着拳头，有些恼火地说：“之前不是藏得很严实吗？现在倒是不藏着掖着了！”
“从前是从前，现在是现在。”皮埃尔同样攥紧了拳头：“光有火炮对于赤河部已经不够了，还得让别人知道他们有才行。”
“嘿！”瓦希卡狠狠踢了一脚毡墙：“什么大围猎？不过是表演罢了！”
同样被勾起不好回忆的铁峰郡人群中响起一片应和声。
唯有莫里茨中校淡淡为赤河部说了一句辩词：“一切仪式本质都是表演。”
皮埃尔本想说些什么反驳。但是猛一回头，他在恶土部猎手们的眼中看到的只有艳羡、崇拜和嫉妒。
皮埃尔的内心不得不承认中校说的没错——无论他们这些外人如何看待，对于赤河部而言，这场开幕表演已经大获成功。
正说着，有人惊呼：“那是什么？”
众人循声望去，西北方向的毡墙突然敞开一道缺口。
十余名骑手从缺口处策马跃入猎场之内。
众骑手尽皆穿白甲、骑白马，唯有最前方的身披大红甲胄、胯下赤骝骏马，在白甲、白马的簇拥下无比醒目。
一杆九马尾青色大纛紧紧跟在赤甲骑手身后。
“那个就是蛮酋？”老谢尔盖低声问。
震天的欢呼回答了老杜萨克的问题。
使团众人目光所能及之处，赫德猎手不分部落，全都在呐喊欢呼：“亚辛！亚辛！亚辛……”
皮埃尔同时注意到，附近几个头领模样的赫德人所流露出的震惊与惶恐并不亚于铁峰郡众人。
赤甲骑手进入猎圈之后，立刻开始追逐猎物。只见他挽弓搭箭、纵马驰射，即使射杀了猎物也不做任何停留。