“我留在帕拉图，就是因为我看不惯！就是因为我忍不了！就是因为我咽不下！就是因为老元帅建立的国度不该是这样！”
“我不知道公平和正义真正降临人间时是什么样，但绝对不是帕拉图今天的样子。所以铁峰郡不是终点，白山郡、沃涅郡、枫石城、新垦地……我们要继续扩张、继续征服、继续夺取权力，直到将旧的世界毁灭，直到新的世界诞生。”
山谷重新陷入沉默。
不知过了多久，皮埃尔问：“那在新垦地之后呢？”
“然后是江北行省、西林行省。”温特斯昂首回答：“然后是帕拉图！”
现场寂静无声，对于马车周围很多人而言，新垦地已经很大了，帕拉图更是大的超乎想象。很多人此前甚至没有离开过自己的家乡。
皮埃尔沉默片刻，紧紧盯着温特斯，沉声问：“帕拉图之后呢？”
温特斯露出笑意，接下来的目标对于温特斯也太过遥远，遥远到希望渺茫，但他的回答坚定如同誓言：“然后是维内塔！联省！蒙塔！瓦恩！然后是诸共和国！”
温特斯不知道他的部下们此刻心中的所思所想，对于他而言，这也是一个奇妙的时刻。
因为胸膛里熊熊燃烧的火焰，他第一次分享了埋藏最深的欲望、野心、愿景、壮志……怎么描述都好。
那是一个不切实际的、空泛的、难以实现的目标——至少温特斯自己是这样认为的。
他把这个愿望分享给自己最信任的部下，并不指望每个人都能接受。
“我不会强迫你们与我并肩作战。”温特斯说：“任何想要离开的人，都可以带着金条离开。”
没有人说话。皮埃尔向前走了几步，把金条放回了马车。其他人跟着皮埃尔，一个接一个把金条放回马车。
两千两百一十七块金条静静躺在车厢底，一块不多，一块不少。
……
[瓦希卡和皮埃尔的帐篷]
休息的时候，瓦希卡还是迷迷糊糊的，他困惑地问皮埃尔：“新世界到底啥样呀？”
“不知道。”皮埃尔直接往毛毯一倒，闭眼睡觉：“比旧的好就行。”
……
[温特斯和卡曼的帐篷]
“没有人能拯救世界，蒙塔涅先生。”卡曼拨弄着营火：“那是主的权柄。”
“我像是要拯救世界吗？”温特斯啜饮马奶：“或许毁灭世界我更擅长一些。”
……
[安娜的帐篷]
安娜久久凝视着画板，始终没有动笔。
……
……
在温特斯带领部下忙着将金人熔成金条的时候，一支车队抵达了大角河西岸。
晨曦微露，铁峰的轮廓逐渐显现。
“[赫德语]叫醒奴隶，派出使节。”护送车队的红翎羽吩咐侍卫，他眯着眼睛眺望远处的孤峰：“[赫德语]对岸就是‘铁峰郡’。”
曾经沦为赫德人奴隶的远征军俘虏，终于回到了帕拉图。