“鹿门公，公以耄耋之年，为桑梓亲临战场，请受晚辈一拜！”
紧接着他身后一个声音响起。
茅坤缓缓转过身……
“老朽一介草民，何敢当宋军门之礼，不知道宋军门带了多少兵马？”
他说道。
来的是被弘光朝启用的宋应昌，虽然理论上不能本省为官，但巡抚是京官又不是地方官，所以在刘元霖带兵北上，并改任应天巡抚总督江南大营后，杭州人的宋应昌也被任命为浙江巡抚。不过这时候浙江军队都快抽空了，常捷军跟着刘元霖北上，另外一堆乱七八糟拼凑起来从徽州北上，目前还留在浙江的就是水师了。
这支水师倒是实力强大，短短几个月就造了数十艘炮舰，甚至多次和海盗们交战。
但是……
战舰又开不到这里。
“晚辈带来一万兵马，加上常捷军，两万兵马足以守住湖州，鹿门公但请高卧，晚辈必不使匪兵过湖州。”
宋应昌说道。
茅坤看了看他身后那些明显的临时工们。
“宋军门，老朽倒是觉得，那杨丰也不是冥顽不化者，看他在宜兴所为，似乎尚可晓谕，老朽愿为桑梓冒险出城，若能晓谕其退兵，也免了这场浩劫，若不能，则老朽年过八十，又何惜一死？为向其显示诚意，军门可否先带领兵马撤出湖州，这湖州左右还有民团，若其不肯退兵，军门再进城如何？”
他说道。
“鹿门公，使公以耄耋之年犯险，万一有失，晚辈何颜以对浙江百姓？”
宋应昌微笑说道。
他怕的就是这个啊！
他从杭州带着一万临时工急匆匆跑来，就是害怕湖州也学宜兴啊！
这里是浙江的大门，堵住这里就是后面的太平盛世，堵不住这里，那下一个就是杭州了。
必须得死守湖州。
当然，把湖州打烂也就是必然的了。
但是，为了浙江士绅，牺牲一个湖州就牺牲吧！
这也是没办法的事，谁能想到那妖人不去打无锡，却转头南下湖州呢？
浙江士绅们会铭记湖州士绅为大家做出的牺牲，会为他们写书，写可歌可泣的书，写诗，写词，总之会让他们流芳千古的，总之不会让他们白白牺牲，但现在最重要的是让他们牺牲，而茅坤很明显是不想当傻子，这边省军撤出，那边他保证把城门一关然后去跟杨丰谈判。
“宋军门，为了浙江百姓，你就让老朽去试一试吧！”
茅坤笑着说道。
“既然如此，那晚辈唯有代浙江百姓再拜了。”
“只是这省军还是撤出去的好。”
“鹿门公，这省军万万不能撤出，以防匪军趁机攻城。”
“守城还有民团。”
“民团何如省军？”
……
那些士绅全都莫名其妙的看着他俩，不过很快其中的聪明人就醒悟，看宋应昌的目光立刻充满了警惕。
茅坤最终无奈的长叹一声……
“既然如此，那老朽就只能冒险一试了，宋军门，这城内就交给军门了！”
他说道。
然后他向前一步，对着宋应昌躬身行礼。
宋应昌赶紧扶住他……