“情况很明显了……这个房间里有12个刻度，一边会承受‘痛苦’，一边则是‘酒池肉林’般的‘快乐’……
“刚才‘界限’在中央的6点处，而现在已经到了7……只要我一直在这一边，那么刻度就会持续向12逼近，一旦到了12，应该就会过关了。但这个过程中，所承受的‘痛苦’程度肯定会逐渐增强。
“反过来说，我要是去了另一边，那么就会倒过来，刻度随时间向0靠近，一旦到0，试炼就会宣告失败。
“如果我此时处于‘机械心智’状态，那么肯定会制定计划，在忍受不住时，先去对面的‘快乐’中休息恢复一阵，然后再返回另一侧，继续‘受苦’……如此往复，螺旋逼近12。
“但那其实是陷阱……人不是机械，是不可能完美执行这样的计划的。一旦‘意志’松懈，去了另一侧‘享乐’，那后续就很难再坚持下来……总会给自己找到借口去‘休息享乐’……
“所以，要么从头坚持到尾，要么失败，恐怕没有折中的方案啊……”
一边深受着各种不适，艾布纳一边以“分析”来转移注意力，避免自己去看另一侧的景象。
但时而不经意间的一瞥，还是让得他口干舌燥，咽了好几口唾沫才忍了下来。
“见鬼，这才只是刻度7的程度啊……”艾布纳刚这么嘀咕了一句，那条“界限”便跳到了8的位置。这时，不但之前的种种感受被放大了一倍，耳边还出现了种种惑人心神的幻听呓语，不断刺激着他的感官。
而且不知道是不是错觉，他觉得周围的温度也提高了不少，裸露在外的皮肤甚至感受到了一些灼热感。
“不行……这么下去不是办法！虽然自诩意志坚定，但出生在和平年代，穿越后也没吃过什么苦的我在对苦痛的意志力方面肯定比不过混乱年代的精灵……
“现在这些诱惑还好说，后面如果出现疼痛、折磨等感觉，我肯定坚持不住……在这一点上，我甚至都比不过饱受满月呓语折腾的佛尔思……
“但有什么办法来规避这种直接作用于精神，反馈到身体的影响呢？
“对了！佛尔思！她进入‘源堡’后，那些直接作用于其精神的呓语就被屏蔽了！
“所以，这个时候，我只需要去‘愚者’先生那里‘学习’几个小时，静等刻度到12不就得了？”
思绪电转间，艾布纳心里有了主意，他先是开启“纯白之眼”模拟出“寒冰”的能力敷了敷脸，让自己多少精神一点，然后才摆出祈祷的姿势，口中用古赫密斯语虔诚地念诵道：
“不属于这个时代的愚者；
“灰雾之上的神秘主宰；
“执掌好运的黄黑之王。”
……
贝克兰德桥区域，勇敢者酒吧后门处。
头戴鸭舌帽的克莱恩正小心保护着灰蓝色工人上衣内侧口袋里的钱包，然后跟随着只穿白衬衣黑马甲，似乎一点也不怕冷的马里奇登上了一辆马车的车厢。