“……所以说，那个小魔法师还活着吗？”
霍普曼男爵脸色阴沉。发现刺客一家失踪后，他再联系上尼维斯城里的眼线，才发现詹姆不是完成任务之后怕被自己交出去，故而携带家人避祸出走。他根本是放弃任务，直接跑了！
“这个小魔法师，恐怕短期内不能动了。”他重重地吐出一口气，对妻子道：
“要从外面雇杀手还是很麻烦的，可信度也成问题，需要慢慢找机会。再说，詹姆忽然消失，或许也会让有心人注意，我们最好等一段时间再出手……”
“一段时间是多久？”
男爵夫人抬起通红的眼睛望着丈夫。从接到长子的尸体开始，直到儿子下葬，她的眼泪就没有干过。那是她的长子，是她拼了命才生下的孩子，是她最有出息、最爱的一个孩子。死在强者手里也就算了，死在一个平民小法师手里，还不准她报仇？
她的小克雷，她可怜的长子，不指望她，还能指望谁？指望他那个身体孱弱、走两步就气喘吁吁的弟弟？还是送去神殿当神官的小弟？
她不为孩子报仇，还有谁？
“这个要看情况的……看外面有没有人怀疑到我们，有没有针对我们的风声……”男爵满额是汗。他这位夫人是隔壁老子爵的爱女，带着一个骑士领嫁进城堡，从嫁过来就压了他一头。更不用说，夫人背后，还有些连他都忌惮的关系……
“那是多久？！”
“一年，最多一年……给我一年时间，我从大陆上雇人，都能雇到了！”
一年啊。漫长的一年。漫长的365个日日夜夜。男爵夫人木然地想着。她的小克雷，还要在地下躺一年那么久的时间，棺材腐烂，尸体腐烂，被蛆虫钻进钻出的啃咬——那么疼，那么疼——而杀害他的凶手，居然不能下去陪他！
要让他等一年！
“一年太久了。最多一个月。”她阴恻恻地回答，声音缥缈，通红的眼睛幽幽闪动，像是冒着鬼火：
“一个月，就算杀不了他，也要毁了他。那个小法师，不是什么公共卫生司的负责人么？不是在弄那个什么传染病医院么？毁了他要做的事情，让他身败名裂，滚出尼维斯——
只要滚出尼维斯，那些大魔法师们，难道还会为他撑腰？还会继续关注他？到时候，随便制造个意外，就能杀掉一个三级的小法师！”
“可是这……这……”霍普曼男爵额头汗水哗哗。男爵夫人把黑纱手套攥成一团，缓缓起身：
“你做不到，我来做。你找不到人，我来找。”
黑色的丧服裙摆无声拖过地面。像一团黑云，又像飞过天空的乌鸦尾羽。她回到自己书房，摊开纸笔，开始书写：
“亲爱的妹妹……”
男爵夫人有不止一个姐妹。有的嫁给骑士或者乡绅，有的在神殿里奉献自身，有的经常登门配她说话、奉承她、从她这里拿些好处，也有的从出嫁就和她断交。然而她这时候求助的这位妹妹，却是不走寻常路，从少年时就投身于黑鸦沼泽。
斯琳敏从乌鸦腿上解下信件，一目十行掠过。还是哭诉，还是求助，这已经是第五封了，她想着，她这位姐姐，看来还真是满怀仇恨，一定要报复那个小法师——
那么，就帮她这个忙？