中心大楼地下三层。
“祭品们”汇聚于此。
当刘长青走上高台，面对群众时，群众们登时爆发出山呼海啸般的欢呼声。
刘长青，就是烛火的大脑与心脏。
他是幸存者们的保护神。
其威望地位可见一斑。
平常时候，刘长青总是一副老好人的形象，对谁都笑眯眯的，然而今天，此刻，刘长青却收敛了笑容。
他看向下方的人们，片刻，弯下双膝，跪倒在地，磕了个头。
众人寂寥无声。
直到刘长青起身，口中传出低沉的声音。
“对不起。”
“我确实，要跟你们说声对不起。”
“你们不知道今天我召集你们来此的目的。”
“现在，我来为你们解惑。”
下方的人群沉默着，聆听着，整个空间中，唯有刘长青的声音不停响起。
“不知道你们有没有疑惑于这样一件事情。”
“烛火基地，为何没遭遇过变异生物的攻击？”
“我指的不是大规模攻击，烛火基地成立到现在，甚至没遭遇过小规模的袭击，一次都没有。”
这算是烛火基地中的一个心照不宣的怪异现象。
谁都思考过这个问题。
但谁，都不会光明正大的讨论这个问题。
这是一种，面对恐惧时的，鸵鸟心态。
而现在，当刘长青将此事摆到了明面上，人们登时沉默了下来。
陆铭能察觉到，恐惧的情绪，开始发酵。
而刘长青，话音不停。
“因为我们，受到庇护。”
“受到了某位伟大存在的庇护。”
刘长青没说实话。
他也无须说实话。
实话太尖锐，太刺耳，太绝望，眼下这种场合，就不如用一些善意的谎言。
刘长青环伺四周，再开口：“而现在，这种庇护到期了……那位伟大存在需要祭品。”
“只有祭品，人类才能存续，烛火基地的现状才能维持下去。”
说完，刘长青的语气低沉了下来。
“我想，各位已经能猜到，大家今天来此的意义了。”
意义就在于，成为祭品。
没有愤怒，没有咆哮，没有暴乱。
只有低沉的声音，从人群中响起。
“能持续多久？”
“我的意思是，把我们都献祭了，烛火基地的安全能维持多久？”
刘长青沉默片刻，重重点头：“很久！”
又有声音从人群中响起。
“能维持到我孩子长大成人，结婚生子么？”
刘长青再点头：“能！”
“那就去做吧。”
“对啊，刘司令，就这么办吧。”
“反正，我们能活着，能多活这么长时间，已经很赚了，现在无非就是去死而已，没什么的。”
无非就是去死而已……
能多捡几年的活头，真的很赚很赚了。
不知不觉间，刘长青眼眶湿润了。
陆铭能看到，从刘长青体内散发出的蓝紫色的情绪波动，更浓郁了。
他张了张嘴，似乎想说些什么，但想说的话，却无论如何也吐不出来。
下方，群情激荡。
人们愿意。
愿意用自己的生命，延续族群的火焰，点燃族群的希望。
哭着哭着，刘长青就又笑了。
“谢谢你们。”
他郑重说道。