……
第二天一早，暴雨已经停止，营地里的士兵升起篝火，开始准备早餐。
三口大锅被烧出腾腾的热气，几只肥硕的黄羊在烧烤架上翻滚，金黄的油脂滴入篝火中，爆出点点火星，诱人的香气让格兰图父子俩都忍不住咽了咽口水。
等野味炙烤完毕后，侍从从烤架上解下黄羊，熟练地用小刀将外酥里嫩的羊肉分解到两个精致的银盘中，两名年轻娇美的侍女托起银盘，向营地中央最华贵的那顶帐篷走去。
汉斯紧盯着侍女挺翘的屁股，而桑尼却注视着营地中央的那顶帐篷。
用完早餐后，桑尼和汉斯换上了整洁的衣物，确认没什么疏漏失礼的地方后，耐心地等待着公爵大人的召见。
没多久，昨夜带他们进入营地的骑士走了过来，将两人领至营地中央的帐篷前。
在汉斯好奇而热切的目光中，帐蓬的门帘被两位侍女掀开，一只秀气的皮靴率先踏了出来，紧接着是一个窈窕的身影映入汉斯的眼帘，当雪白的纤手搭在门帘上时，汉斯终于看清了纤手主人的面容。
然后，这位年仅十六岁的少年就呆住了。
金色的秀发盘成优雅的贵妇发髻，幽蓝的眼眸比蓝宝石还要深邃，秀美如玉的鼻子下面是娇艳如火的红唇，白皙的面容上带着淡淡的微笑，眼波流转之间，汉斯的脑海中变得一片空白。
他早就听闻了这一代北境公爵是一位绝色美人，但他幻想了无数次的容颜也比不上真人当面时的一颦一笑。
汉斯呆呆地看着薇拉走出营帐，只想匍匐在她面前，亲吻她的足尖，用最美的诗歌去赞美她。
可惜，这位丽人根本没有注意到呆头鹅一般的格兰图家族少年，而且，她的左手还牵着身后的一位英武的少年！
汉斯的心立刻被熊熊妒火所吞噬，他当然知道这位英俊的年轻人应该就是北境公爵的丈夫——安格列子爵，但汉斯还是忍不住去想，这位女神般的人物牵着的，为什么不是自己？
桑尼看着僵立不动，目光凝滞的儿子，就知道他的老毛病又犯了，于是连忙上前一步，挡住儿子无礼的目光，躬身行礼问候道：
“尊敬的圣希尔德公爵，尊敬的安格列子爵，感谢您昨夜伸出的援助之手，您的仁慈如同太阳的光辉一样耀眼！”
柯林饶有兴致地看着面前的两人，尤其是这个自称是学士的中年人——桑尼·格兰图。
其实格兰图家族并不是什么显赫的家族，家族爵位仅仅是男爵而已，封地也只是绯焰领中一个毫不起眼的小镇——冬泉镇。
如果不是在御龙城的时候，首相海德格尔男爵曾神神秘秘地让柯林去一下冬泉镇，还说在这里会有意想不到的收获，柯林才不会特意绕路来这么个小地方。
这一路上，柯林都在猜测冬泉镇到底有什么东西值得帝国首相留意，现在凑巧碰上这位避雨的桑尼学士，柯林心中忽然有了一点头绪。
学士，这是白塔学院的毕业生才能拥有的头衔后缀，或许比不上贵族爵位尊贵，但在柯林心中，却反而有着更重的分量。
“桑尼学士，不必多礼。其实我们此行也正要去冬泉镇拜访一下格兰图男爵，还希望您能帮忙引见。”
柯林笑呵呵地跟桑尼学士寒暄着，眼角余光看见两个小巧的身影正向着这边快速跑来。
“早安，薇拉姐姐！早安，老师！”哈里森皇子和朱蒂公主先是行礼问候，随后一脸好奇地看向桑尼父子，似乎是觉得这个营地中的客人有些眼熟。
没想到桑尼学士竟然主动向两个小家伙行礼问候道：“哈里森皇子殿下，朱蒂公主殿下！”
柯林眉头一挑，心中惊奇，自己这边并没有叫破哈里森和朱蒂的真实身份，而且他也相信，营地中的侍卫们应该不会向两个陌生人透露这种信息。
除非，这位桑尼学士本就认识哈里森和朱蒂。
哈里森皇子点头回礼，小脸上也满是疑惑，问道：“您是？”
桑尼学士微微一笑，眼中浮现出些许唏嘘之色，淡然道：
“殿下，我是桑尼·格兰图，或许您不记得了，五年前，我还是帝国的农业大臣。”