“伯爵大人，我们可以秘密扣下埃文伯爵，用圣普洛斯家族的战舰去银月城赎回文森特侯爵！”
霍尔伯爵浑身一颤，抬头凝视着霍姆斯骑士的眼睛。
霍姆斯骑士毫不畏惧地与他对视，继续劝说道：
“伯爵大人，您不用担心这样做会给霍尔家族带来灾难。只要我们换回文森特侯爵，他一定会支持霍尔家族！
更何况，只要圣普洛斯家族的战舰都交给了北境，那天马水军就是会彻底被霍尔家族掌控！圣普洛斯公爵若是不想让北境趁虚而入，不但不敢怪罪您，还必须拉拢安抚您！
而且这样一来，哪怕圣普洛斯公爵想要更换继承人，也必须考虑霍尔家族的态度！
只要我们将文森特侯爵顺利推上公爵之位，家族在东境的地位甚至可以更进一步！”
霍尔伯爵依然沉默着。
其实他很清楚，霍姆斯骑士说的没错。
但这个计策有一个前提——那就是文森特侯爵必须活着。
只有这样，霍尔家族才有未来。
否则，现在霍尔家族对埃文伯爵所做的一切，哪怕为了对抗北境，暂时不会遭受惩罚，但等将来埃文伯爵继承东境公爵之位……
不，甚至不需要埃文伯爵继承公爵之位，只要时局稳定下来，北境的威胁消除，霍尔家族就一定会被清算！
霍姆斯骑士看着沉默不语的霍尔伯爵，以为他下不了决心，便再次说道：“伯爵大人，我已经悄悄试探过绝大部分霍尔家族一系军官的态度了。他们都表示会无条件支持您！
所以，只要您一声令下……”
“好了。”霍尔伯爵打断了霍姆斯骑士，“霍尔家族不会违背圣普洛斯公爵的命令，你出去吧，我就当从没听到过这些话。”
“伯爵大人……”
“出去！”
霍姆斯骑士满脸不甘，但却不敢违背霍尔伯爵的命令，只得忿忿不平地离开了。
霍尔伯爵看着霍姆斯骑士的背影，心中的悲哀越发浓郁。
低头看着面前的名单，霍尔伯爵却怎么也下不去笔。
其实选谁执行任务，埃文伯爵已经给出了一个原则——选那些有家室的。
只有这些有牵挂的人，他们才会在绝境之下拼命，而不是逃跑。
霍尔伯爵闭上眼睛，再次睁开时，终于再次坚定起来，他拿起鹅毛笔，在名单上勾画起来。
片刻后，定下了执行任务的人员名单，霍尔伯爵只感觉到一阵无尽的虚脱。
他摇摇晃晃地走出船舱，来到甲板上，独自看着幽深的河水，怔怔出神。
此时天色已黑，战舰上除了少数执勤的士兵外，其余的人都已经上岸休息放松了。
岸上的灯火和喧闹和战舰上的冷清形成鲜明对比。
霍尔伯爵默默地看着水中自己的倒影，不知道在想些什么。
随着时间的推移，似乎是错觉，霍尔伯爵竟觉得水中倒映的那张脸竟有些像是文森特侯爵。
但随即，水中的倒影竟钻出了水面，对着霍尔伯爵露齿一笑，道：
“霍尔伯爵，在看风景吗？”