这次湘云照例与宝钗同乘。
姐妹两个一路说说笑笑，眼见离着什刹海龙王庙不远了，薛宝钗突然就说起海上丝路的事儿。
史湘云不疑有他，随口答道“姐姐可真是问住我了，我哪里知道这些经济仕途上的东西，都是焦大哥在指点着家里张罗。”
说到焦顺，她害羞之余又隐隐透着些与有荣焉。
毕竟焦顺提出的海上丝路，不但彻底盘活了保龄侯府的局面，使得兄弟姐妹转为和睦，还得到了朝野上下的交口称赞尤其是奏疏中那句寇能来，我亦可往，近来在京中广为流传，保龄侯史鼎的风评也从十足倒霉蛋，朝着当代纵横家的方向靠拢。
眼见湘云这副羞喜交加的样子，薛宝钗心下禁不住萌生了出一丝丝后悔，虽然综合评价上贾宝玉仍然高过焦顺主要是家世、元春、以及相貌上的加成但若论个人能力和胸襟眼界，宝兄弟却明显不如这焦顺多矣。
不过她很快就又调整好了心态，毕竟如今后悔也晚了，且薛家追求的始终还是稳妥为上。
宝钗端正了一下坐姿，这才对湘云道“论理我不该拿这些俗事搅扰妹妹，可我那哥哥所以只能厚颜托你帮忙给侯爷带个口信。”
“如今既是要开拓海路，自然绕不开东南那边儿，我家在两广江浙一带有些积聚，对这海贸生意也颇有兴趣，若两相便宜的话，还望侯爷能看顾一二。”
虽是请托之词，但一番话说的坦坦荡荡，倒让人生不出反感来，再加上史湘云近年来多受她照应，一直无以为报，自然不会拒绝她的求助。
当下反手握住宝钗的手，认真道“姐姐说的哪里话,两家本就是世交,有姐姐家里帮衬，总好过叔叔所托非人不过这些事情我着实插不上嘴,最好还是请焦大哥帮着提一嘴，这样也显得更有分量。”
说着，她无奈一笑“说是一笔写不出两个史来，可他如今说话,却比我说话管用多了。”
薛宝钗也反手挽住了史湘云的柔荑,笑盈盈的打趣道“你既做得了他的主，那我就更放心了。”
“呀”
湘云娇呼一声，扑到宝钗身上扭股糖似的撒娇“宝姐姐怎么也学那林丫头要是再这般，我可不帮你了”
两人正笑闹着,就觉马车突然放缓了车速。
二人下意识侧耳倾听,就听外面人声鼎沸，显然已经到了极热闹的所在。
翠缕好奇的将车帘掀开一道缝隙，向外窥探了几眼之后，有些不确定的道“这好像离着龙王庙还有一段路吧,怎么前面就挤成这样了”
莺儿也凑上去往外张望，嘴里不以为意的道“这有什么奇怪的，听说每年端午这边儿都是人山人海呀”
说到半截,她突然惊呼了一声,猛地拍开翠缕扯着门帘的手，嘴里呵斥道“快别看了，仔细脏了眼睛”
“呀”
翠缕手上吃疼,吓的往后一激灵,又听莺儿这般说,不由纳闷道“什么脏了眼睛咦姐姐的脸怎么红了”
薛宝钗和史湘云此时也被她们惊动了，宝钗因见莺儿满面通红又羞又恼的，忙问“怎么了这是,你方才瞧见什么了”
“这”
莺儿吞吞吐吐的道“前面路口的马车顶上,好像、好像有个没穿衣服的男人”
众人闻言都是大吃一惊,这光天化日众目睽睽的,怎会有这般荒诞离奇有伤风化的事情
翠缕下意识又要往外窥探，却被莺儿一把扯住，没好气道“你这丫头乱看什么，你也不怕长了针眼”
“兴许是姐姐看错了呢”
翠缕小声嘀咕道“再说这么远也看不着什么。”
被她这一说,莺儿也有些不确定了，正犹豫着要不要再确认一下，就听前面有个熟悉的声音道“就算是游街示众，总也要遮住那丑物才是，怎么就这若是污了姑娘们的眼睛，可如何是好”
说话之人正是宝玉，而有他这话佐证，莺儿方才所见自然是千真万确。
且先不提车内众女都是惶惑不解，闹不懂街上怎么会有这样的事情。
却说外面宝玉闹着要把人赶走，免得脏了街上女子的耳目。