那血一般的残阳终于沉入望不尽边际的地平线。狼烟四起，战马不鸣，旌旗化为灰烬，寒鸦落上枝头。昏黄的苍穹之下，橙黄与紫红的云霞交织纠缠，难舍难分。尸山血海，遗尸满地。在那一刻，莫然似乎望见了早已阵亡的卫弘、徐放二将，前来接他，一同上路......
原来那回城探查情况的五百铁骑见城池被夺，不敢轻举妄动，当即折返原地，惊见莫然已然被困谷中，便要整合兵马，冲破谷口，救他突围，不想却遭遇北军合围，五千多将士皆力战而死，无一人临阵脱逃。贪狼关主关口两万守军及将官皆阵亡于关外，无一人投降或脱逃。
如此壮烈凄惨之事，本该名垂青史，可不料那督军的一名亲信，竟躲在姜军将士的尸首之下逃过一劫，侥幸回到承天府。为了保住自家性命，他不息散布谣言，污蔑守关将士，谎称乃是莫然见北军溃退，执意出兵追赶，督军大人劝解无果，致使贪狼主关守军全军覆没。
此言一出，震惊朝野。满朝上下，人心惶惶。毫不知情的文武百官一面斥责辱骂莫然等力战而死的将士，一面担忧边关情形，生怕北军趁机入关。
而那督军亲信最终还是没能如愿保住性命。狄挽凤为了稳住人心，保守秘密，竭力封锁消息，不让病卧龙床的奉乾帝知晓军情，十分果决的将那人杀死，抛尸荒野。同时假借圣上之名，威逼利诱满朝文武不得议论此事，才勉强将如此要事遮掩过去。但贪狼关已破，中原门户洞开，北军豺狼蠢蠢欲动，伺机待发，心急如焚狄挽凤只得找来王耕等人，商量应对之策。
可正所谓不在其位，不谋其政。承天府的文武百官自是焦头烂额，百姓却并不知晓，即将大难临头。日子依旧，一切如常。
却不知是谁走漏了消息，又或是边关的百姓为了躲避战乱纷纷难逃，一路散播北方军情，致使北方州府百姓终日惴惴不安，时刻想着南迁逃命。莫然也理所当然的背上了“违抗军令，不听劝阻，擅自出兵”的罪名，成了人人可以指其项背的罪人。只可怜赤胆忠心之人，为国为民而死，却要背上千古骂名，岂不是令人哭笑不得，唏嘘不已？
约莫一月后，走走停停的尹温烈来到偏南方的宣明府，这一路行来，也听了不少流言蜚语，尹温烈却始终不肯相信，他一手提拔，视若手足的莫然会做出如此勾当。故而积怨在心，难以释怀。
再说这宣明府，虽比不得江南重镇，但因远离战乱频发之地，倒也富庶非常，百姓安居乐业。奇怪的是，偌大的城池，白日里街巷中却只有三三两两的行人，十分清净。每个人都在按部就班的做好自己手中的事。可此时可此，在城东的一家赌坊之中，却是人声鼎沸，十分热闹。
那在清风中微微舒展的招牌上写的正是“金秤赌坊”
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四个大字。
“小，小，小——”