他不愿做皇帝，不做万岁爷。要做，便做九千岁。表面上一人之下，万人之上。可却能拥有皇帝之所有，亦能拥有皇帝所未有。如今他已是位极人臣，离
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他的目标只差一步。他自认为谁也阻拦不能，无论是命不久矣的奉乾帝，还是虎视眈眈的北族联军。
皆收拾妥当，足以面见圣上。那老太监便起身朝御书房内喊道：“启禀陛下，中枢丞兼龙腾府令，狄挽凤狄大人奉旨觐见。”但闻一阵剧烈刺耳的咳嗽声过后，御书房的大门便从内打开，里里外外四个侍候的小太监便退到一旁，那狄挽凤稍整衣冠，迈步走入房内，垂着脑袋，振衣跪拜道：“臣，狄挽凤，拜见吾皇。吾皇万岁，万岁，万万岁！”
五体投地，长跪不起，奉乾帝也并未允他起身，而是已眼神示意左右退下。待御书房内只剩下狄挽凤与奉乾帝两人之时，那奉乾帝再也按捺不住心中喷薄而出的怒火，拍案而起，将那沾染着斑驳血迹的战报丢在狄挽凤身前，歇斯底里的咆哮道：“为何前线成了这般气候，才来报予朕!咳咳咳......”话音刚落，牵动病痛，又剧烈咳嗽起来，殷红的鲜血沿着嘴角滴落在鲜红的龙袍之上。那奉乾帝再也支撑不住残破苍老的躯壳，单薄的身躯站立不稳，摇晃几下便瘫软在龙椅之上。
“请陛下息怒......”狄挽凤战战兢兢，如履薄冰，轻抬眉眼，一面应付奉乾帝问话，一面小心翼翼的观察着他的气色。但见这奉乾帝，乌云盖顶，愁云满面，双眼无神，脸色蜡黄，已然干瘦的不成人形，只剩下薄薄一层干瘪的皮肤附着在骨骼之上，虽然书法戴冠，却藏不住那凌乱的白发。若不是穿着大红龙袍，远远望去，真好似一具骷髅，无力的倚靠在案边。
“朕......朕见此战报，恨不得将尔等，将尔等尽皆罢免！恨不得......恨不得降罪于己以谢天下......恨不得，恨不得......”奉乾帝的五官皆因痛苦与自责扭曲在一起，喘息愈发急促，险些一口气没能续上，驾鹤西去。幸得那颇有眼力见的狄挽凤见状再顾不得抗命失礼之罪，急忙起身，三步并作两步，赶到那奉乾帝身旁，小心翼翼的替他抚着胸口，理顺气息。
待奉乾帝逐渐平静下来，心情却依旧躁动不安，愤懑难平：“距离新任护军将军率军出征不到一月光景，贪狼关大破！各处烽火台接连失守！北族联军长驱直入，一连攻克十三座城池，各地守军望风而降！左将军鲁玄投敌，士气大损，抚军将军黄昊、荡寇将军何志、骠骑将军蒋当接连阵亡，丢弃粮草辎重无数，伤亡兵马近二十万！如今那北军已然夺得北面大片疆土，先锋军已过鼓山关，距离承天府不过八百里！眼看着国将不国，尔等还要期满朕到何时？！”
狄挽凤闻言大惊失色，急忙退到龙案之后，撩起衣袍下摆，叩头请罪道：“臣有罪，臣罪该万死！”
（本章完）