而那洪文帝此时正被绑在那北军军阵之中，沈钦曾好言相劝，请他来劝降自己留在城中的文武百官，叫他们开城相迎，也好免动刀兵。不想这小皇帝年纪不大，尚有几分骨气，不肯从命，怒斥沈钦及诸将后，但求一死。不想那沈钦也不从命，不仅如此，沈钦也毫无愠色，面对洪文帝的斥责，笑而对之，不仅对洪文帝礼遇有加，甚至还在条件简陋的军营之中派专人伺候。
不仅洪文帝不明白沈钦为何如此，就连沈钦的部将也是满头雾水，云里雾里。但沈钦却执意如此，似乎别有用意。依照沈钦部将的提议，就该将这洪文帝的首级斩下，拿到那城门前晃上一晃，城内的文武百官定然望风而降。可沈钦却不愿如此，他“请”那洪文帝亲赴前线，所谓“绑”在阵中，其实也并未任何绳索铁链，而是派人寸步不离的跟着，美曰其名，沙场纷乱，保护洪文帝的安全。
而那阵前的洪文帝远远望见那城楼之上坠下一人，似乎还是自己翻越城墙跳城自尽的，洪文帝大惊，眯眼看了一阵才发现，原来是当朝宰辅曹庚。洪文帝望见此幕，不敢出声，却死死咬住下唇，银牙将薄薄的嘴唇刺破，渗出殷红的鲜血，顺着齿缝流入喉中，那直冲天灵的血腥气味压的洪文小皇帝喘不过气来，一对小拳头死死攥紧，目光闪动，没有人知道他究竟在想些甚么。
在城下压阵的将军乃是沈钦的拥趸，他奉命将这小皇帝带到城下，赚开城门，沈钦特地嘱咐他不得对小皇帝动粗，要好生对待，这位将军执行军令从不问原因，也从不打折扣。沈钦叫他如何他便如何，即便是此时那沈钦命他率领大军反攻那东狄国主，他也毫不犹豫。军令大如天，至少在军队之中确是如此。前线士卒来报，只说是城中有人跳城自尽，那将军便差人将尸首抬入军中，请那小皇帝认人。奈何洪文小皇帝几乎成了徐庶进曹营，一言不发，缄口不言，不肯辨明那曹庚的身份。
此时那将军的部下便提议给这小皇帝用刑：“将军，何必如此麻烦？只消将这小皇帝五花大绑到那军阵之前，在众目睽睽之下，扬言要将其斩首示众，如此恫吓，既能叫那不老实的小皇帝开口说话，亦能在城内负隅顽抗、垂死挣扎的老顽固们闻风丧胆，望风来降。如此一举两得之事，何乐而不为？”“荒唐。兵魁大人特地嘱咐我等好生相待那小皇帝，焉能如此？”那将军当即斥责反驳道。
而那部下灵机一动，却又说道：“既然不能对那小皇帝如何，不如找个人替代？”“此言何意？”那将军闻听此言，来了兴趣，赶忙问道。部下遂答曰：“既然那城中之人已然知晓小皇帝在我们手中，我们便给他来个鱼目混珠，后撤一段距离，确保那城上之人虽能看见却看不清，再寻来与那小皇帝身材相仿之年小士卒，换上他的龙袍，以此来威胁城中之人，赚开城门。将军以为如何？”
那将军闻听此言，深觉此计可行，只因这计谋并未对那小皇帝有甚么冒犯之处，故而便当即差人去寻相貌身材与小皇帝相
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近的士卒，果不其然，还真叫他寻见一人，当即叫他与小皇帝换了衣衫，带到阵前，五花大绑，复又抬来一口铡刀，装作要在那城门之下将那“洪文皇帝”斩杀一般，同时又差人去城下喊话，再不开城门迎北军入城，少时便叫那小皇帝人头落地。城内的王耕终于支撑不住，商议之下，决议开城投降。
其实王耕早已打算开城投降，只是城内尚有大批的“顽固老臣”，为了保住大姜的社稷江山，不肯开城，誓要与承天府共存亡，不想那出城南巡的洪文小皇帝竟然落在了北军手中，做了人质。如今那五花大绑的“小皇帝”就在南门之外，北军已然差人来喊话，一炷香的工夫之内，再不开城门便要叫那小皇帝人头落地。江山社稷与一国之君之间实难选择，虽说只要江山在，皇帝不会少。但又岂能坐视当今天子死在那异族刀下而无动于衷？实在有悖君臣之礼。
故而那些不愿投降的“顽固老臣”终于闭上了嘴，在文武百官的共同商议之下，为了保护禁宫祖祠不被破坏，也只得开城投降。稍做准备之后，文武百官寻来了承天府禁宫宝库的钥匙，邢礼吏户工兵六部的涉及刑狱案宗，礼法规制，官吏管理，百姓户籍，财政典册，工事记录及兵丁征调的全部典册以及从狄挽凤家中寻来的皇帝玺印，一齐交给那最早提出开城投降的户部尚书王耕，在他的带领下，满朝文武皆出城投降。
且说那北军的先锋在承天府南城门之外已然等待多时，眼看着约定好的一个时辰就要结束，那先锋将军正打算回报沈钦，请求攻城，不想那城门却徐徐打开，排列整齐的文武百官便一齐弓着身子，毕恭毕敬的徐徐走出城来，为首的王耕托举着皇帝玉玺，跪倒在百官之前，五体投地，把臀部翘的高高的，以此来显示恭敬。那先锋将军见状大喜，率领部下快步上前，来到王耕身前，单手接过那大印，颇为轻蔑的扫了一眼姜国的满朝文武，冷笑一声，便将玉玺交给身旁的部将，命他火速递与那屯军不远处的沈钦。而那先锋将军则是守在原地，只等那沈钦到来。
不消多时，那沈钦便率大军赶到，在姜国满朝文武的“夹道欢迎”之下，数万大军浩浩荡荡的涌进了姜国的国都。已然打算自立为王的沈钦为了收买人心，特地严格要求军队不得侵犯城中百姓，不得抢夺百姓财物，不得杀人放火，奸淫掳掠，甚至还要效仿当年中原汉时皇帝，刘高祖入咸阳之时，与百姓约法三章。可他却是司马昭之心，路人皆知，即便他如何的想要亲近承天府的百姓，甚至不惜“屈尊”来到那百姓家中，不想却吃了闭门羹。
纵使那沈钦心中恼火，也无可奈何，事已至此，万万不能撕破脸皮，否则就将前功尽弃。兜兜转转，见这承天府城死气沉沉，家家户户紧闭屋门，就连平日里在外忙活一天的摊贩也不肯出摊营生，一时间这承天府几乎成了一座“死城”。万般无奈之下，那沈钦也只好率部直接往那禁宫中闯。曾经戒备森严的禁宫，如今成了北军可以肆意进出的所在，那些漠北来的士
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卒粗犷野蛮，哪里见过这般华美景象，皆惊叹不已。休说是这宫室极多的皇城，就连那宫外任何一个达官显贵的宅邸，都远比那五族之中最为强大的东狄国的国主宫殿，要富贵荣华上百倍千倍，一时间叫众人流连其中，难以自拔。
而那些粗野之人进了皇宫，就要去已然封存的库房之中搜刮掠夺姜国的财产，或是去往后宫淫辱姜国皇帝的三宫六院的嫔妃，但都被那沈钦阻止。他甚至下令严禁士卒将官肆意妄为，故而他便将军队陈兵城外，只带着少数将官留在皇宫之中。正当他坐在那皇帝的龙椅上沾沾自喜之时，忽有哨探飞马来报：“启禀兵魁大人，大事不好——”众将闻言愕然，那沈钦赶忙问道：“发生了何事？”
那哨探遂说道：“姜国的小皇帝，他，他......”不知是惧怕沈钦动怒，自己受到波及，还是甚么其他原因，那哨探竟支吾起来，似乎不敢明说。但在沈钦及众将的连番催促之下，哨探终于吐露实情：“回禀兵魁大人......那小皇帝他，死了......”即便那哨探的声音因心虚胆怯逐渐减小，但那“死了”二字还是落入那沈钦的耳中。惊的那封天侯拍案而起，又惊又怒，指着那哨探怒喝道：“你说甚么？死了？”
“怎么死的？你们是干甚么吃的！本侯不是吩咐你们好生招待么！你们将军究竟在做甚么！”沈钦声嘶力竭的怒吼道，这几乎是他有史以来最为震怒的一次。原来他进城以后，为了防止节外生枝，特地将那洪文小皇帝留在了先锋军营之中，仍由那先锋将军照料。与此同时，一面四处搜捕那些不肯投降的“顽固”之人，一面负责清点收纳姜国的府库及各项文策，还准备制定全新的法规，开始为自立为王做好充足的准备。
不料他计划之中最为重要的一枚棋子洪文小皇帝，竟然在此时死了，这无疑是对他致命的打击，故而一向被人认为是“好脾气”的沈钦，如今也按捺不住心中怒火，破口大骂。但沈钦毕竟是三军之主，有些事必须要强迫自己镇定下来，寻求一个最为恰当的解决办法。但在此之前，沈钦须得知晓那小皇帝的死因，故而他开口问道：“小皇帝是如何死的，快快讲来！”
那哨探遂言道：“那小皇帝在军中望见，南门城楼之上有人跳楼自尽后，便缄口不言，一言不发。后又见满朝文武出城投降，就......我们遵照兵魁大人的吩咐，未曾给他戴上镣铐枷锁，致使他依旧能活动自如。故而他便趁我们不注意的空当，撞死在那身旁侍卫的长矛之下......”众将闻言，恍然大悟，而那沈钦的脸色依旧十分难看，阴沉着脸，神情极为严肃，听罢原因后，指着那哨探便厉声吩咐道：“传本侯军令，将那负责看守小皇帝的士兵将官全部处死！先锋将军贬为士卒，其余相关人等一律官降三级！”
这几乎是沈钦指掌军权以来，惩罚力度最大的一次，足见其愤怒程度远胜其他时期。而众将也深知兹事体大，没有一人但敢上前为那倒霉的先锋将军求情。
（本章完）