黄昏时分，斥候队伍终于跨过了车岭峡谷，进入了伊丽河谷。
伊丽河谷自然就是今天的伊犁河谷，河谷宽达百里，甚至数百里，南面是天山，北面是车岭，这里一片肥沃宽阔的绿洲，也是一望无际的草原牧场和森林，宽阔的伊丽河穿过这片绿洲，阳光充足，绿草茵茵，是一片极为理想的畜牧区或者农业区。
天色已晚，唐军斥候们找了一处靠水边的树林，几名斥候点燃了篝火，众人一边喝马奶酒，一边烧烤半路猎到的几头鹿。
并不是说斥候就不能点篝火，这也要分情况，如果不知道敌军状况，确实需要谨慎小心，但如果知道敌军还在几百里之外，敌军的探哨也被消灭，那就不需要谨慎过头。
斥候们还没有遇到被驱赶逃走的乌孙人，就说明葛逻禄军队离他们还很远。
张智元有些困惑道：“将军，我觉得我们只要扼守住白杨河山谷，葛逻禄军队也就过不来了，其实我们应该在北面修建一座军城。”
张云摇摇头，“你并没有理解使君的意图，使君并不是要防住葛逻禄人，而是要痛击它，将它打怕打残，使它不敢再窥视北庭，这样我们就不会再有后顾之忧。”
“今天那些葛逻禄探哨还是蛮强悍的，要不是我们伏击，这一战恐怕还不容易打。”另一名校尉道。
张云笑道：“这些游牧人的骑兵都比较厉害，这是他们的优势，我们优势就是装备精良，当年安西军强大时，葛逻禄人不过是我们的仆从军，希望在我们手上能重现安西军的强大。”
众人都没有说话，火光映红了他们的脸庞，每个人的目光里充满坚毅和期待。
吃饱喝足，众人灭了篝火，钻进了睡袋，这是斥候军去年才有的装备，唐军从高昌收购了大量棉花，制成睡袋，取代了军毯，睡袋面料是很结实的细麻布，里面充填棉花，为防止棉花挤成一团，工匠用细线织网制成了棉胎，这一般是富贵人家才能享用，是用木绵或者鸭绒来制作，价值不菲。
睡袋对于常年在野外行动的斥候来说，是非常实用的随身之物，透气轻软，卷起来不占地方，更重要是，在睡袋里睡觉，就不怕野外的毒虫毒蛇之类侵袭，被毒虫毒蛇咬伤，斥候士兵们经常遭遇，轻一点是红肿疼痛，重一点就会残废甚至丧命。
几名巡哨在树林外和大树上放哨，警惕着关注着四周的动静........
次日一早，唐军吃罢了面饼奶茶，收拾了睡袋，便上马出发了。
中午时分，唐军斥候终于遇到了络绎不绝的逃难队伍，几乎都是乌孙牧民，他们扶老携幼，赶着羊群，牵着托负帐篷、物品的马匹，从西面过来。
赛柯连忙上前去打听，回来对张云道：“是葛逻禄军队开始驱赶伊丽河谷的乌孙人了，他们说走得快一点还能保住羊群和帐篷，走得慢一点，什么都没有了。”
“葛逻禄军队现在在哪里？”
赛柯又去打听，回来禀报道：“他们说在葛逻禄人在彩虹谷那边，距离这里大概三百里。”
“我们走！”
张云一声令下，带着百名斥候向西方疾奔而去。
..........
十天后，两万唐军抵达了沙州，这天下午，郭宋见天色已近黄昏，便下令大军在一条小河边的草地上宿营。
周围没有威胁他们的敌人，除了狼群，将士们忙碌地埋锅造饭，烧煮奶茶，战马和骆驼的负重都已卸下，它们聚在一起，悠闲地在小河边草地上啃食嫩绿的新草。
营地内搭建了一座行军帐，郭宋正在帐中查看着地图，这时，亲兵在门口禀报：“使君，有人求见！”
郭宋一怔，这里既不挨城，也不靠镇，会有谁来拜访自己？
“是什么人？”
“他自称大云居士，说是使君的老友，从敦煌大云寺过来。”
郭宋立刻站起身，快步走出大帐，他知道是谁来拜访自己了，除了李泌，不会有别人。
不远处站着一名须发皆白的老者，身穿居士服，正是近两年未见的李泌。
郭宋快步迎上去，“李公，好久未见了！”