就在郭宋殚精竭虑为儿子进行安排时，洛阳的朱泚也在同一时刻迎了他后嗣中的一件大事，他的肖淑妃终于分娩了，竟然给他生下了一个儿子。
肖淑妃原本只是一个小宫女，在一次服侍朱泚夜寝时被幸临，很快便怀了身孕，这是朱泚称帝后，第一个后宫怀孕的女人。
朱泚刚开始也怀疑这个宫女怀孕会不会是侍卫所为，但在进行严密的推断后，他发现宫女根本没有接触其他男人的机会，只能是自己播种的种子发芽了。
这个结果令朱泚欣喜若狂，没有子嗣可以说是他这辈子最大的痛苦，他年轻时曾经有过儿子，可惜都在很小时就夭折了。
随后的二十年里，他的女人换了一茬又一茬，但都没有给他生下儿子或者女儿。
朱泚自己都没有了信心，他已经快六十岁，还这么胖，怎么可能还能有子嗣？以至于他把侄子朱遂立了太子。
世间的事情就是这么奇妙，就在朱泚完全绝望，已经不再考虑自己的后代之时，上天却在最不经意的时刻，给了他一个孩子。
朱泚立刻封这个宫女肖氏为淑妃，给她配备了数百名侍女，以及二十几名产婆和八名最好的御医。
为了让肖氏宽心，他又封肖氏的父亲肖万鼎为左卫大将军、郑国公，母亲杨氏为一品郑国夫人，两个兄长皆封为虎贲郎将，给他们掌握实际兵权。
在朱泚精心的呵护下，肖氏终于瓜熟蒂落，在暮春时节诞下了一个白胖儿子，朱泚喜不自禁，当即给儿子取名为朱椿，并封为赵王，同时大赦天下。
但有人欢喜就有人愁，肖氏得宠，并给朱泚生下了唯一的儿子，肖氏一家鸡犬升天，威胁最大的便是刘氏家族，首先是刘贵妃的地位，在此之前，刘贵妃使尽各种手段把朱泚牢牢捏在自己手中，使他不会再去宠爱别的后宫。
但再厉害的手段也比不过替朱泚怀孕生子，朱泚之前答应过她不再立妃，只宠她一人，可肖氏一怀孕，朱泚立刻把他的誓言抛之脑后，当即立肖氏为淑妃，并让其居住在东面的瑶光殿，这可是九州池旁中最精美、最奢华的宫殿，一般是皇后居住的地方。
这种待遇怎么能不让刘贵妃嫉妒万分，同时也把肖贵妃恨之入骨，她几次想派刺客把肖贵妃干掉，但朱泚考虑得很周全，他自己身边最厉害的两名女护卫派给肖氏，贴身保护她的安全，使刘贵妃根本没有任何下手机会。
朱泚的皇宫叫做太初宫，后宫也有一面很大的湖泊，叫做九州池，所有的宫殿群都围住九州池修建，西面是聚仙殿，刘贵妃住的地方，而东面是瑶光殿，应该是皇后住处，现在给了肖淑妃，两个人隔着近两里宽的九州池，可以说井水不犯河水。
此时，一艘画舫在九州池内缓缓航行，船头站着容貌美艳、身材高挑丰满的刘贵妃，如果从容貌上来说，刘贵妃可以算得上绝色美女，加上她风情万种，确实一度把朱泚迷得神魂颠倒，相比之下，肖淑妃就长得很普通，普通得不能再普通，谈不上姿色，更没有什么风情。
也是那天晚上朱泚鹿血喝多了，半夜醒来欲火高炽，正好就只有肖氏当值守夜，朱泚也不管相貌，就把她强行拖上床幸临了，否则，朱泚后宫数百美女，怎么也轮不到肖氏。
刘贵妃目光阴冷地注视着万子阁，这是刚改的名字，圣上和肖淑妃以及儿子此时就在这间阁楼内，圣上已经连续五天没有到自己那里去了，都在这里陪着姓肖的贱女人，想到那个贱人夺了自己的宠，刘贵妃就恨不得将她投到毒蛇坑里去，让万蛇噬咬。
这时，心腹宦官冯宝伦小声道：“贵妃娘娘，老奴还是怀疑那个女人和侍卫有染，圣上快六十岁了，几十年都未生育，怎么可能还能播下龙种？”
刘贵妃俏脸一沉，“你不要说这些没用的话，圣上专门追查过，比你的胡乱怀疑慎密得多，那个贱女人的第一次就是给了圣上，后面的三个月，她就没有任何机会接触男人，如果能找到半点证据，我早就下手了，还用得着你在这里说这种没有用的屁话？”
“可是.....最近宫里有传闻？”冯宝伦吞吞吐吐道。
“什么传闻？”刘贵妃回头看了他一眼。
“老奴不敢说。”
刘贵妃柳眉倒竖，忿怒道：“你话都说出来了，还敢卖关子，当心老娘一脚把你踢到湖里去。”
“老奴听说.....圣上想要册封那个贱女人为皇后。”
“什么？”
刘贵妃瞪大了杏眼，惊愕万分。
她一把抓住冯宝伦的衣襟，咬碎银牙问道：“这消息可是真的？”
冯宝伦吓得战战兢兢道：“只是传闻，贵妃娘娘不要当真。”