守一城，而在此之前，他唯一的军事履历，便是率领数百愤怒的乡民攻占广平县衙。
一个月后，张世元迎来了起事以来的第一场大考：虎贲中郎将宗员，率领包括四千百战凉州骑士在内的上万官军，从蓟城出发，百里奔袭南皮。
在宗员以及他帐下的所有将领看来，这只是一次不费吹灰之力的攻势，因为南皮县中的黄巾军，不仅人少，而且包括主将张世元在内的所有人，连兵书都不知道是什么，更别说什么军事经验了。
但现实，很快就给了信心满满的宗员当头一棒。张世元是不识字，更不知兵书为何物，可你说他是有天赋也好，运气好也罢，宗员率军连续爬了四天城墙，全被他水来土掩、兵来将挡给踹了下去。
四天，张世元拖住了宗员整整四天！就是靠这四天，幽州黄巾渠帅王大志，率领两万精兵，赶来救援，同时防守钜鹿的张宝也派来了援军。宗员无奈，只得转身迎战王大志。
但令宗员万万想不到的是，张世元竟然敢主动出击！没错，就在宗员的骑士开始冲击王大志本阵的时候，张世元领着一群叫花子一般的军汉，挥舞着锄头、菜刀，杀了出来。负防备备张世元的，多是上几个月才在幽州本地征的壮丁，装备简陋、训练匮乏、士气低落，因此被张世元率军一冲，便四散而逃。
后军不稳，前面正在冲阵的凉州骑士自然无心作战。早憋了一口恶气的王大志身先士卒，一条亮银枪舞得神出鬼没，如同失去束缚的厉鬼，肆无忌惮地吞噬着眼前的生灵。
官军在南皮城下，遭到了自冀州刺史黄彦兵败甘陵城以后，最大的一场失败：戏慈悲，这位令凉州各族婴孩闻名而不敢夜啼的瘟神，星坠南皮，实现了自己幼时马革裹尸的梦想。跟他一起殉国的，还有五千多名士卒，其中，包括八百多凉州骑士。
前线的失败，给后方带来的，是更大的苦难。为了填补幽州防务的空缺，刘虞不得不下尺牍，再次征兵，征兵范围是十五岁以上，六十岁以下的全体男姓，至于定居在幽州境内的各族胡民，也被分配了员额。
不过，俗语云：几家欢喜几家愁。在一片哀嚎声中，也有不少的人，看到了希望与机会——被世家大族、各地豪强给焊死了的晋升通道，终于，在官军接二连三的大败之后，裂开了一条缝。
刘备，因在土垠城之战中有功，而被授予“忠义司马”一职，部下虽然还是那些部下，装备虽然也是那些装备，不过身份却是摇身一变，成官军了。
公孙瓒，同样因在土垠城之战中有功，且后来又陆续扫平多地的黄巾残军，而被升为骑都尉，统军三千员，且有权安排军中比自己俸秩低的官员。
至于梁祯，更不别说，宗员大笔一挥，重组被相三臣歼灭的“风”部，并将它的节制权给了梁祯。如此一来，梁祯手中，便凭空多出一堆告身，足够他稳定云部士卒浮躁不已的心了。
除了他们三个之外，还有十数个低级武官得到提
（本章未完，请翻页）
拔，有的成了独领一部的别部司马，有的则成了镇守一县的军候。至于其他被升职的兵卒，就更多了。
“将军是想用我们，来制衡他手中的凉州骄兵啊。”再三人互相庆祝对方晋升的酒席上，公孙瓒一语道破玄机，“这些凉州兵，向来服拳头不服道义。宗将军百战百胜的时候，他就是他们的神。一旦宗将军失利，他们翻脸，比翻书还快。”
“哎，凉州战事持久，难免兵骄将悍。只恨没有卫霍一样的名将，早日平息战事，还苍生一个安宁。”一月不见，刘备还是那么忧国忧民，一点没变，“幽州、冀州也一样。”
“呃……哈哈哈，来，喝酒，喝酒。”公孙瓒的表情有点不置可否。