小冰河时期，北方气温急剧下降，到处都是一片冰封天地，四月份，辽东的山河才开始解冻，直到五月份，冻土和冰层才慢慢消失。
这时候，双台子河以西辽阔的平原上，数万明军将士正在拼命修复被后金捣毁的堡垒。
西平堡、东莲子堡、镇武堡、吴家堡，平津桥堡，几乎每隔十里就是一座堡垒，这些都是当初孙承宗在辽东的时候修筑的堡垒，只要守住这些堡垒，三台子河以西广阔的平原就能重归大明掌控。
可惜，那时候，阉党得势，魏忠贤指使党羽在朝堂拼命攻击孙承宗，最后孙承宗蓟辽督师之职被罢，不得不黯然回乡，而继任的阉党高第来到辽东第一件事就是下令所有辽东军民撤回山海关以内，放弃关宁锦防线，放弃三台子河以西的平原，放弃收复疆土！
一连串耗费巨大人力和物力修筑的堡垒就这样拱手送给了后金，皇太极不费吹飞之力西进五百余里，辽东的大好河山几乎全部被后金占领。
还好，袁崇焕拒绝执行高第的命令，率军死守宁远，先后取得宁远大捷和宁锦大捷，逼退皇太极，保住了关宁锦防线。
后面，因为阉党一系列无耻之举，又是抢夺军功，又是克扣粮饷，袁崇焕被逼的愤而辞职还乡，关宁锦防线岌岌可危。
还好，紧接着崇祯继位，袁崇焕重获见用，回到辽东，镇守关宁锦防线，皇太极被逼的没办法，只能转战千里，远走蓟州镇，偷袭大明京城。
原本，按历史的轨迹，袁崇焕当被阉党余孽和皇太极联手陷害，被千刀万剐，以致辽东局势糜烂不堪，但是，因为张斌的到来，历史的轨迹发生偏移，他从阉党余孽手中救下了袁崇焕，从而使得辽东的局势也获得了很大的改观。
这会儿，因为有袁崇焕在关宁锦防线驻守，皇太极对关宁锦防线一点兴趣皆无，甚至，为了防止明军偷袭，三台子河西边辽阔的平原上，他不但没有派一兵一卒驻守，还将西平堡、东莲子堡、镇武堡、吴家堡，平津桥堡全部捣毁，让这里变成了一片荒无人烟的缓冲区。
自皇太极偷袭京城至今，已三年有余，袁崇焕按张斌定下的策略，与毛文龙配合，不疾不徐，堡垒推进，已将整个大凌河流域掌控，大明疆域又收复了两百余里。
如果继续这样下去，十年之后，他应该可以稳稳收复沈阳，将后金赶出关外，但是，崇祯却等不及了，他要当一代明君，他要收复失地，而且，这个失地不是慢慢收复，而是快速收复，一年最少要推进几百里！
农民军在怀庆府被卢象升击溃以后，他便开始筹划了，最终，他选择了先收拾建奴，收复辽东。
这个想法，应该说没什么大问题，毕竟农民军已经带有流寇性质，到处劫掠，抢一把换一个地方，打不过就跑，要剿灭很难；而后金却一直赖在辽东的土地上，目标很明显，人就在那里，只要你敢上，绝对干的到！