和州知州想了想，干脆点明道：“这兵荒马乱的，本官也不知道你说的是真是假，要不本官先派人跟你去戚家军渡江的地方看一下，如果没问题了，本官再着人准备，怎么样？”
他这是实在没法子辨别真伪了，只能摆明说了，如果是细作，肯定会想方设法留在城里，长江边上肯定也不会有戚家军正在渡江，因为江对面是太平府，反贼这会儿才打到庐州府，是不可能派上万人跑去庐州府的。
这传令兵也早就看出来人家在怀疑他了，看看就看看呗，他倒是无所谓，于是他点头道：“好，请大人速速派人随我前往江边查看，时候也不早了，要不快点，等下我们营盘还没扎下来就该天黑了。”
这会儿和州知州总算有点信了，他想了想，点了个州府衙门的衙役，又令人小心打开南门，放他骑马出去，让他随这传令兵去江边看看，到底有没有所谓的“戚家军”。
这个时候，戚家军已经在渡江了，有南直隶东盛堂分号事先雇好的数十艘各类商船渔船，他们渡江的速度非常快，一次三四千人，一次三四千人，一刻钟一趟，不用半个时辰，便能渡江完毕。
那传令兵正是第一批渡江的，等他带着和州知州府的衙役来到江边的时候，第二批戚家军都已经渡过长江，在江边的空地上整队了，那阵势，长枪林立，狼筅成林，一个个都背挎火枪，腰悬利刃，装备精良的吓死个人！
是戚家军，绝对是戚家军，那衙役匆匆朝戚元功等将领拱手一礼，便调转马头，往回飞奔而去。
和州知州听闻真是戚家军来了，那叫一个激动啊，就差没跑去江边迎接了，一开始他不信，真不是他多疑，也不是他谨慎过了头，实在是因为现在的大明朝堂太奇葩了，从反贼攻占郧阳开始，到拿下荥阳，再到肆虐中都凤阳，前前后后差不多有将近三个月时间，朝廷大军就算是爬着走，应该也爬到了，但是，直到反贼拿下英山、霍山、六安，乃至庐州府城他都没看到任何朝廷大军，这会儿反贼进逼一个小小的和州，朝廷大军竟然来援了，一时半会他还真不敢相信。
这还不算什么呢，戚家军刚进驻和州不到三天，都察院右都御史，兵部尚书，五省总督张斌张大人竟然亲率五万大军赶了过来，这反应，这速度，他可是知道，这位张大人上任还不到半个月，要按以前那些官员的拖沓劲，这会儿这位张大人可能还没赶到凤阳府呢！
张斌的速度的确快的惊人，他赶到和州后并未多做停留，只是休整了一个晚上，第二天一早，他便率六万大军直扑庐州府。
这会儿盘踞在庐州府附近的的确是革左五营，老革左马守应、革里眼贺一龙、左金王贺锦、改世王刘希尧、乱世王蔺养成这五个农民军首领关系向来很好，他们这会儿因为势力急速扩张，自信心也有点膨胀了，不愿意跟在高迎祥后面当小弟，正好，李自成也想尽量分散官兵的注意力，好一举拿下关中称霸天下，所以，他便将计就计，劝说高迎祥帮革左五营把英山、霍山、六安，庐州府城、麻城、商城等大别山周围的州府县城全部打了下来，给他们做生息之地，让他们留在这里“好好发展”。
马守应和贺一龙等人自然是高兴的不得了，他们都知道，这是“闯王”让他们分散官兵的注意力呢，他们却乐得留在此地，反正到哪儿都要面对官兵的围剿，这大别山可比其他地方可好多了，整个山区方圆数百里，隐藏十万大军完全不成问题，而且，周围州府遭灾并不是很严重，相比西北不知道富裕了多少倍，“筹集”十万大军的粮草根本就不成问题。
他们都以为，可以依托大别山区跟官兵周旋，官兵来了，就退入山区暂避，官兵走了，就下山劫掠，官兵如果老呆着不走也没关系，官兵驻守南直隶，他们就劫掠河南和湖广；官兵驻守河南，他们就劫掠南直隶和湖广；官兵驻守湖广，他们就劫掠河南和南直隶。
总之，官兵不可能把整个大别山区都围起来，因为那样就算百万大军都不够，他们完全可以凭借大别山躲开官兵的围剿，逍遥自在！
张斌会让他们如愿吗？
这个当然是不可能的，想躲进大别山区逃避围剿，他们总要躲的进去才行，这会儿张斌已经摸清楚了，革左五营的主力都在六安、庐州、巢县一线，而大别山的四个入口，英山、霍山、商城、麻城他们根本就没留多少人驻守。
他们可能想着，朝廷大军无论从北边过来还是从东边过来，他们都可以且战且退，慢慢退入大别山区，张斌当然不会如他们的愿，他刚出和州便兵分三路，一路由李定国和刘文秀率一万山西边兵过庐江、舒城，疾奔大别山以北，突袭霍山和商城；一路由艾能奇和冯双礼率一万山西边兵过无为州、桐城，疾奔大别山以南，突袭英山和麻城；而他则率戚家军、天雄军和两万山西屯卫慢悠悠的往巢县方向行去。